- Козел! - с чувством изрекла Ирис и хлопнула дверью. Точнее, хлопнуть толком не удалось из-за автоматического доводчика, так что морального удовлетворения от этого демоница не получила.
Энди Карловски — начинающий художник-авангардист, хозяин дома, культурист, бывший (теперь уже!) бойфренд МакКензи, а по совместительству тот самый «козел» — прокричал что-то вслед, высунувшись из окна, но Ирис, как и любую другую женщину на грани осознания собственной беспрекословной правоты, его доводы уже не интересовали. К черту! И нафиг!
Яростно вбивая каблуки в асфальт, Ирис прошла по ночному тротуару, удаляясь от орущего музыкой дома, где праздновали успешную выставку Энди. Ну каков козел, а! Презентации у него, знаете ли! Блондинка ему, видите ли, приглянулась! Муза она ему, понимаете ли! Да у него так каждая вторая шмара — муза, а каждая первая — натурщица! А если и она так же сделает? А что, из Шона вышла бы та еще знатная муза... Выкуси, Карловски!
Ирис остановилась, прячась под козырьком ближайшего дома от поднявшегося ветра, закурила, выронила сумочку, ругнулась и подняла ее снова. Следовало признать: все катилось к чертям и валилось из рук. Карловски сволочь, позвонивший с утра адвокат сообщил о какой-то шлюхе из любовниц отца, претендующей на наследство, да и само расследование убийства Джона МакКензи зашло в тупик...
При воспоминании об этом руки затряслись, и Ирис стоило немалых усилий успокоиться. Вдох-выдох. Из Дома пришли искренние соболезнования - мол, расследуем, не волнуйтесь, непременно найдем. Найдут они, как же. Собственный нос найти не могут, хренов рассадник ангелов! Приглашения явиться к заместителю Главы Дома для разговора Ирис безапелляционно смела в мусорный ящик.
Сжав сигарету зубами, Ирис зарылась в сумочке, разыскивая мобильник. Единственный нормальный человек (а точнее, не человек), с которым можно было поговорить в такой ситуации — это Шон с его непревзойденным цинизмом и пофигизмом...
- Ну же, сними трубку, - бормотала Ирис, притопывая от нетерпения каблуками, но демон не то не слышал, не то был занят чем-то исключительно важным.
МакКензи сердито отняла телефон от уха, и уже хотела было набрать номер вызова такси, когда движение — или тень движения — за кругом света от ближайшего фонаря привлекло ее внимание.
Очень быстрое и тихое движение.
Очень не понравившееся Ирис.
Ночью, когда все нормальные люди спят, теням тоже полагается сидеть дома. Особенно после того, что она видела в доме отца...
Ирис нахмурилась, нащупывая в сумочке газовый баллончик, но раздавшийся в трубке раздраженный голос Коннолли отвлек. Проснулся?
- Алло, Шон...

Отредактировано Ирис МакКензи (26-12-2016 13:51:36)

Мобильник, ругнувшийся еле слышным голосом Шона, полетел на асфальт. Ирис еще повернула голову, нащупав баллончик в сумке, но то, что она увидела, заставило на миг замереть - и замерла она зря.
В полумраке и вблизи прямо около ее носа блестели два ряда острых, истекающих слюной клыков.
Взвизгнуть и отскочить демоница уже не успела: руку сжало словно в тисках, и баллончик зазвенел по земле вслед за телефоном. Лапища стиснула ребра, сминая платье, сжалась на груди, царапнула неровными, острыми ногтями по щеке, зажимая рот. Ирис взвыла и судорожно схватилась свободной рукой за локоть нападавшего, силясь оторвать мозолистую ладонь от своего лица.
Он что-то шипел ей в ухо, и она чувствовала брызги слюны на своей шее, а если бы он чуть меньше зажимал ей рот - и почти полностью нос! - то ощутила бы и исходящий от него смрад. Маньяк? Насильник? Блять, хуже, намного хуже!
Она рванулась, пытаясь освободиться, чтобы хотя бы сделать нормальный вдох, изо всех сил топнула шпилькой там, где предположительно находилась нога больного ублюдка. Тот дернулся и зарычал, но не выпустил.
Воздуха оставалось все меньше - он слишком крепко зажимал рот - и чужой, незнакомый голос Ирис услышала где-то вдалеке, а говорившего и вовсе не увидела. Но державший ее урод отвлекся, и она не преминула этим воспользоваться.
Вонзила ногти в его кожу, отчаянно, как утопающий, потянула из него энергию - чтоб продержаться самой, чтобы ослабить его! Целых две драгоценных секунды Ирис, как губка, впитывала его силу, успела даже увидеть встревоженное, бледное лицо свидетеля - совсем молодого паренька на краю круга света от фонаря.
А затем маньяк яростно взревел, и в шею демоницы впились острые иглы.
Какие там вампирские засосы, эта тварь, похоже, пыталась попросту сожрать ее живьем! Он прокусил бы ей шею, если бы она так не рвалась: клыки пропороли кожу, но вцепились, по счастью, не в горло - в мышцу между шеей и плечом. Ирис заорала, что было сил, оторвав, наконец, его руку от себя и отчаянно пытаясь распахнуть крылья, которых, быть может, хватило бы, чтобы откинуть его назад.

Отредактировано Ирис МакКензи (21-11-2016 23:21:15)

Серый, покрытый трещинами асфальт внезапно оказался прямо перед носом: ошарашенная и ошалевшая Ирис, так и не успев выпустить крылья, с размаху проехалась по нему локтям и коленями. Торопливо развернувшись, МакКензи увидела, как псоглавый ублюдок, прижатый было ее нечаянным спасителем к земле, оттолкнул последнего, вывернулся и в два прыжка исчез в темноте улиц.
- Что за..? - выдохнула Ирис, не спеша подниматься с земли и круглыми глазами уставившись в ту сторону, где скрылась тварь.
Сердце бешено бухало, пульс отдавался в висках. В голове не укладывалось, что ее только что пытались убить - а в этом она не сомневалась после гибели отца. Черт, еще же и месяца толком не прошло! Неужели теперь на очереди - она, и это не просто совпадение?!
От запоздало подкатившей паники застучали зубы, и стоило внезапному рыцарю подойти ближе, как Ирис шарахнулась прочь, окончательно обдирая колготки о землю.
- Не трогай! - она отдернула руку, но паренек держал цепко. - Пусти!
Тот не слушал - крутился рядом с платочком, телефоном и еще какой-то херней, смысл которой до обалдевшего сознания доходил далеко не сразу. Смысл не доходил, но доходила суть: успокаивающие интонации, уверенные движения, а самое главное - ощущения, исходившие от него. Тепло. И спокойствие. Ирис несколько раз судорожно всхлипнула, пытаясь унять панику. Пальцы парнишки - сейчас, когда она разглядывала его ближе, то видела, что он совсем молод, не старше ее самой, - были горячими. Противно-липкая кровь, стекавшая по шее, понемногу останавливалась - наверное, тварь прокусила не так сильно, как могла бы. Повезло...
- Ты это видел? - Ирис покосилась в темноту, в ту сторону, куда улепетнул неудачливый убийца, резким движением высвободила руку из захвата парня. - Черт, мне же не привиделось, он... - она оборвала себя, даже на грани истерики не решаясь секретничать о таких вещах, как Потомки, нападающие посреди бела дня (ну ладно, посреди ночи, но что это меняет?!) на случайных (или не случайных) демонов. - Мне нужно позвонить, сейчас...
Все еще дрожащими пальцами она подобрала отлетевший к краю тротуара телефон. Цифры на экране мигали - Шон трубку не повесил, разговор продолжал идти.
- Шон... - выдохнула Ирис, вцепившись в телефон изо всех сил. - Я цела. В порядке, - прокушенное плечо, ссадины, разорванный воротник и поехавший шов на платье вряд ли можно было назвать порядком, но по сравнению с тем, что могло бы быть, это был он. - Подожди... Блин, да послушай! Он напал! Я думаю... думаю, это были те же, кто убил отца... - на последних словах к горлу снова подкатило, и она с трудом сглотнула. - Приезжай, пожалуйста! Он сбежал, но тут все еще, где-то рядом... Что? Адрес? - она взглянула на табличку ближайшего дома, скороговоркой сообщая Коннолли местоположение. - Со мной парень, он помог... Жду!
Она отключила разговор, потерла ноющую переносицу и на негнущихся ногах подковыляла вслед за спасителем к остановке. Шмыгнула носом, привалилась к его плечу, и только потом сообразила, что он уже несколько минут как пытается что-то разузнать.
- Я Ирис, - демоница зябко повела плечами, осознавая, насколько сильно перепугалась. Пожалуй, даже слишком сильно. Проклятые нервы! От парня рядом исходило живительное тепло, слишком заманчивое, чтобы не воспользоваться моментом - он был просто кладезем энергии, и Ирис, под видом поиска опоры, сжала его успокаивающе протянутую ладонь. Потянула его силу, по большей части, почти инстинктивно, жадно и резко, как изголодавшийся вампир. В ситуации, когда смерть только что лязгала клыками совсем рядом с шеей, собственное состояние заботило куда больше, чем осторожность или, тем более, самочувствие кого-то другого. Общий для большинства ее сородичей эгоизм. - Спасибо, что спас... Фаолан.
Она глубоко вздохнула, окончательно успокаиваясь. С каждой секундой, что она вытягивала его энергию, самой становилось куда как лучше: осмысленнее стал взгляд, розовее - побелевшие губы.

Отредактировано Ирис МакКензи (23-11-2016 19:35:51)

Блаженство, вызванное "питанием", длилось недолго: спаситель выдернул руку и вскочил, отшатываясь от нее, как от прокаженной. Удивиться (люди обычно никак не связывали внезапное головокружение или слабость с присутствием милой девушки) Ирис не успела.
А вот ошалеть, когда за спиной неожиданного собеседника вдруг распахнулись громадные светлые крылья, сияющие даже в тусклом свете уличного фонаря - только так.
- Что..? - от неожиданности она сама подалась назад, слетев со скамейки и едва не оступившись. Собственные крылья возникли за плечами сами собой, на рефлексах. Тяжелые темные перья трепал ночной ветерок.
Ангел? Откуда?! Со светлыми своими сородичами МакКензи общалась мало, да и видела их, за исключением Шонова начальства, немного. Но чтобы ангел пришел ей на помощь в схватке с Потомком?
Несколько секунд оба они, застыв, настороженно изучали друг друга - девушка в потрепанном вечернем платье со вздыбленными над плечами черными крыльями, и темноволосый парень, за спиной которого переливались, отражая свет, белые перья. Забавная, должно быть, картинка. Сюрреалистичная. Козлу-Карловски бы понравилась.
При этой мысли Ирис хрипло рассмеялась - нервно, прижав руку ко рту. Такой ситуации она и представить себе не могла, а потому и не знала, как толком реагировать. Прикусила костяшки пальцев, чтоб не сорваться совсем в неуместный хохот, опустилась обратно на скамейку - громадные крылья полами плаща свесились по обе стороны.
- Вот это да..! - выдавила МакКензи, слегка успокоившись. - Просто попросить? Откуда ж я знала, кто ты такой! Да и вообще, тебе что, жалко что ли?
Последний вопрос был, скорее, защитной реакцией - всерьез конфликтовать с ангелом ей не хотелось. Во-первых, потому что он ее спас, во-вторых - потому что это все-таки был сородич. Свой, которому не нужно дополнительных объяснений. Не посторонний человек, с воплем вызвавший бы дурку, узнай он правду. Пусть и светлый - но свой.
И симпатичный, черт его дери...
- Не хотела потянуть слишком много, извини, - раскаяния в голосе Ирис не слышалось. - Просто испугалась. Но ведь ты тогда... тоже видел эту тварь? Меня же не глючит? Он был из наших...
Она подалась вперед, ловя выражение лица Фаолана, но закончить мысль не успела - рев автомобиля прервал. Шон.
Ирис радостно вскочила. После такой нервотрепки именно Коннолли с его детективным чутьем - то, что нужно.
- Он знает, - успокоила она ангела, встревоженно оглянувшегося в сторону дороги. - Он такой же, как мы.

Отредактировано Ирис МакКензи (26-11-2016 14:40:39)

Шон обнял за плечи шагнувшую к нему Ирис и прижал к себе. Он бы мог много чего высказать, но настроение демоницы чувствовалось на расстоянии – она была не только расстроена, но и на самом деле напугана. Коннолли слишком хорошо изучил ее за все годы знакомства, чтобы понять - ночной звонок не был простым капризом или пьяной шуткой.
Он перевел взгляд на спасителя-Фаолана. Вполне себе симпатичный брюнетик – как раз вписывался во вкусы МакКензи, как в эстетические, так и в гастрономические. И болтает вполне себе складно. И если не привирает, то на Ирис напал любвеобильный чувак? 
Шон понимающе хмыкнул – новость не явилась для него чем-то удивительным: любвеобильных чуваков вокруг Ирис всегда вилось достаточно, чтобы допустить наличие еще одного. И демоница сама была в том отчасти виновата своим зачастую вызывающим поведением и откровенными нарядами. Даже с этим, недавно встреченным, ангелочком она умудрилась успеть позаниматься какими-то «более интересными» делами, хоть Коннолли и не стал вдаваться в детали какими именно -  не его дело, да и Ирис он не нянька.
И он бы с радостью предпочел поверить ангелу, если бы не паника в голосе Ирис, когда она вспомнила по сотовому про убийц отца. Не самое приятное воспоминание и для самого Шона – дом МакКензи в тот вечер напоминал скорее бойню, чем жилище успешного бизнесмена.
Коннолли, обернувшись, вгляделся в темный переулок, куда указал Фаолан, но тот оставался безлюдным и пустым. Никакого любвеобильного чувака там, конечно же, не наблюдалось. Шон и не надеялся его увидеть: после звонка Ирис он потратил на путь достаточно времени, чтобы любой урод смог убраться на порядочное расстояние с места нападения, если, конечно же, он не последний кретин. А если нет нападавшего, то может… пора по домам?
Шон уж хотел было согласиться подвезти Фаолана, да и саму Ирис доставить домой, как та взвилась от возмущения, выдав новые факты.
Чуть не сожрал? Зубищи?
Пришлось признать, что кормить информацией сегодня, видимо, будут порционно.
Шон нахмурился, осматривая подставленное плечо. Несколько царапин вовсе не ассоциировались с «зубищами», но возмущение Ирис не было наигранным.
- Давайте по порядку и сначала? Хорошо? Вы нормально рассказываете, что произошло, и мы едем по домам – всех подвезу, - раздобрился Коннолли, доставая пачку сигарет. Хоть сон уже давно пропал, торчать на улице ночью ему все равно не улыбалось. Лучше баночку пива в зубы и домой. – Или хочешь пойти и посмотреть точно ли сбежал твой каннибал? – он кивнул Ирис в сторону переулка, где скрылся, по словам ангела,  нападавший. – Если тебе будет спокойнее, пойдем глянем.

Отредактировано Шон Коннолли (28-11-2016 19:11:06)

Шон ей верил.
Этого у демона было не отнять: он всегда чувствовал, когда она врала (ладно, приукрашивала!), а когда говорила правду. Наверное, это распространялось не только на нее - недаром же он все-таки умудрился стать помощником детектива. Хотя в "делах о пропавших котятах", как снисходительно называла Ирис большинство его кабинетных заданий, особая интуиция была не так уж и нужна.
Но сейчас вопрос касался далеко не пропавших котят.
МакКензи запахнула куртку Фаолана (возвращать ее владельцу она пока что не спешила), вытащила из протянутой Шоном пачки сигарету и уставилась в темный проулок, в котором исчез псоглавец. Присутствие и ангела, и демона - крепких здоровых парней, вполне способных навалять ублюдку - храбрило. Собственно, обычной человеческой шушеры Ирис и сама не боялась - если бы на нее напал, как пытался уверить Фаолан, обычный насильник, демоница успешно справилась бы с ним и сама, вытянув досуха.
Вот только почему ангел так старательно пытался убедить Шона в том, что опасности нет? Он же отлично видел нападавшего. Темнит, светлячок...
- Пойдем и глянем, - отрезала Ирис, затягиваясь в последний раз и щелчком откидывая сигарету в сторону. - Не боишься же ты?
Фаолан не боялся - уверенно лез вперед, через темноту, мусор и кусты. Ирис шла следом, злясь на себя за внезапный приступ паники. Нашла, перед кем жертву строить! Вот будет умора, если псоглавый успел удрать уже так далеко, что и не сыскать. Что тогда? Обращаться в Дом? Ага, так ей там и ответили. Официальное письмо с фальшивыми соболезнованиями и заверения непременно найти убийцу - единственное, чего она добилась оттуда. Станут они еще искать какого-то ночного хулигана.
Окончательно погрузиться в мрачные мысли Ирис не успела: Фаолан остановился резко, будто на стену налетел, схватил Шона за руку. МакКензи, от неожиданности - за вторую. Движения она не заметила, но готова была в него поверить.
- Прячется, сволочь? - злым шепотом спросила она.
Шороха не было слышно - тварь передвигалась совершенно бесшумно - но Ирис была полностью уверена в том, что она все еще здесь. Выжидает. Смотрит, не отводя взгляда - будто затылок сверлит. От этого ощущения мурашки пробежали по коже.
А затем...
- Туда! - ахнула МакКензи, завидев, как шевельнулись кусты в паре десятков шагов от них, и темная, еле заметная глазу тень легко, будто на пружинах, взметнулась в воздух, перемахивая через двухметровую стену.

Шон почувствовал себя большим идиотом, когда существо подхватило Ирис и помчалось к ближайшему дому. Надо ж так недооценить тупоголовую тварь! Впрочем, не такая уж и тупая, если ухватила добычу попроще. Может у волкомордого пунктик насчет прекрасных принцесс? Или брачные игры не по сезону наступают?
Все эти мысли вихрем промчались в голове, когда Шон следом за ускользнувшей тварью, запрыгнул в окно. Вернее, влетел, прицельно проскользнув между ощерившихся мелких осколков по краям рамы,  – крылья он убрал, только оказавшись в темной комнате, где уже царил устроенный промчавшимся Потомком бардак.
Фаолан к дому находился ближе, и, естественно, опередил: Шон успел заметить, как ангел выпустил из рук какого-то мужика, вероятно хозяина квартиры, и побежал дальше. Насчет человека теперь можно было не волноваться: Конноли прекрасно понял, чем занимался с ним Фаолан, – одним свидетелем меньше,  - но все же усмехнулся. В будущем он еще припомнит ангелу обнимашки с толстеньким мужичком чисто ради прикола – гаденькая природа демона всегда призывала пакостить ближнему своему хотя бы по мелочам.
Ангел махнул через коридор к дверям, выводящим, вероятно, во внутренний двор. Шон последовал было за ним, но шум и крики раздались совершенно с другой стороны, мало того, вообще сверху. На мгновенье он замер, прислушиваясь (не показалось ли?), и тут же рванул в сторону – к ведущей наверх лестнице, полагая что Фаолан поступит также.
Второй этаж тоже тонул в полумраке. Тварь уже долбилась в запертую дверь, рыча и расковыривая пластик. Ирис рядом не было, и что-то подсказывало Шону, что она как раз в том помещении, куда волкомордый пытается попасть.
- Эй! Отвали от нее! – крикнул Коннолли, привлекая внимание Потомка, и ринулся вперед.
Он не особо задумывался, что делает, рассчитывая на то, то уж вдвоем с ангелом они точно волкомордого завалят. Жаль, не было с собой оружия, только нож, да и то, пускать его в ход пока не хотелось – одно дело ввалиться в чужую квартиру и устроить погром, другое – кого-то серьезно ранить или ненароком убить.
Тварь отстала от двери, услышав окрик, развернулась и бросилась навстречу, явно злясь, что отвлекли от важного занятия. Кулак просвистел возле уха Шона, успевшего уклониться и врезавшего противнику под дых в ответ. Дальше Коннолли планировал завернуть волкомордому руку за спину, но то, что легко получалось с человеком, с тварью не сработало – Потомок  с  коротким воем хватанул пастью воздух, но почти мгновенно очухавшись, съездил ненавистному демону кулаком по челюсти, откидывая к стене. Шону показалось, что в щеке хрустнуло, во рту появился привкус крови -  то ли зуба лишился, то ли язык прикусил, выяснять времени не оставалось. Зубастая пасть, обдавая вонью перегара, приблизилась настолько, что того гляди вцепится в шею. Зато удобно было бить в глаз – не промахнешься! Что Шон и сделал. Волкомордый взвыл второй раз, вмазал в ответ, куда попало. Попало по ребрам. Довольно больно. И пока Коннолли замешкался, следующий удар уже снес его с ног. Потомок прыгнул следом, подмяв под себя, и демону, крепко приложившемуся затылком о пол (ковролин удара не смягчил ни на грамм), пришлось признать, что в весовой категории он существенно проигрывает. Одной рукой ухватив псину под подбородок и удерживая, чтобы не кусанула, Шон попытался второй вытащить из кармана нож. Дело принимало серьезный оборот, и хрен с ним с песьим трупом – тут главное самому б не окочуриться!