Свободного времени у Мэв оказалось столько, что занять его всё она физически не успевала. Посмотрела новые серии пары мультяшек и одного ситкома. Провалилась в популярную книжную серию. Полистала комиксы. Дважды за неделю от пола до потолка вымыла их с Джанин комнатушку (и нет, вовсе она не пыталась таким образом отыскать отобранный костюм или хотя бы прочий геройский стафф). Разобралась с долгами по учёбе и написала несколько работ наперёд. Испекла армию бледных, но съедобных и очень вкусных маффинов с яблоком и корицей. Снова записалась на йогу и ещё – позвонила родителям сама, чего с весны не делала. И после всего этого у неё ещё оставались часы полной и бесконтрольной свободы, сумеречные и очень холодные, без намёка на сон – выспалась Мэв за первую неделю «отпуска», – заполненные множеством неприятных мыслей. Она не заглядывала в новости намеренно – Джанин заставила её пообещать, – но то тут, то там кто-нибудь вслух зачитывал заголовки, жаловался или подставлял экран планшета так, что Мэв всё видела. И пусть дела у Крокодила шли так себе, в тюрьму его так и не отправили. О ней вообще никто не упоминал, и Мэв боялась, что он снова выйдет сухим из воды.
Ещё был Дайре.
Ему Мэв не соврала – заниматься им предстояло много и часто, потому что за пропущенную неделю Броган успела осерчать и выдать им каждому дополнительных заданий на несколько часов, если не дней, подготовки. Он тоже не соврал и домой её больше не звал, так что встречаться им приходилось в маленьких уютных кафе или, если с теми не ладилось, в библиотеке, на глазах у сотрудников колледжа и десятков студентов. Мэв предпочитала кафе: там была еда, и даже принесённые с собой пакеты из крафт-бумаги, наполненные трофейными слойками и круассанами, и термосы с травяным чаем не приходилось оставлять на входе.
Дайре занимал всё её репетиторское время. Отчасти из-за масштабов, отчасти – из-за близящегося конца семестра, уже нависшего над праздной студенческой братией тёмным облаком пропущенных занятий, одолженных конспектов, рефератов и эссе, должных быть написанными ещё две недели назад, и дремавшего в стылом дублинском воздухе ощущения скорой зимы. К той подтягивались праздники, необходимость покупать подарки и ещё – билеты домой. Но в середине ноября Мэв меньше всего думала о грядущем Рождестве. Это на страницах нынешней книги, в которой она по самые уши утонула, зима укутала мир в светлое и плотное одеяло из снега и льда, принесла с собой праздники, проблемы и их решение.
В мире Мэв дублинская погода по-осеннему скисла, последнее солнце ушло, а ещё Дайре опаздывал. Она трижды за последние пять минут проверила телефон, но ни слова от Ригана там не было. И Мэв бы не беспокоилась – ну, подумаешь, с ним-то такое нормальное, встретил кого-то ещё, втянулся в работу, уехал куда-нибудь снимать новый клип или просто уехал, – если б не помнила ту ночь, когда и его, и Черри пытались похитить, так, словно всё только вчера было. Конечно, теперь возле Дайре – и возле Черри, кажется, тоже, – постоянно и ненавязчиво крутились бронированные типы, очень серьёзно изображавшие из себя то туристов, то великовозрастных студентов, то местных падди, но и Крокодил не просто так существовал с ними в одном городе. Пусть даже теперь его отвлекали на себя Гарда и журналисты, кружившие вокруг «Кримтана» днём и ночью, как почуявшее кровь вороньё.
В беспокойстве своём Мэв и не заметила, что трижды читает одни и те же пять строчек и трижды же не улавливает, о чём они там. В выбранном на сегодня пабе, по случаю осенней непогоды пустоватом и потому подходящим для обсуждения ирландской литературы разной степени древности, она ещё не так долго сидела, чтобы сотрудники и другие посетители начали коситься. Ей всего-то только-только принесли еду и второй раз – подумаешь – заполнили горячей водой щербатый чайничек. «Ещё пять минут, – подумала Мэв, пробираясь через несчастные строчки к другим, столь же непонятным сейчас и далёким, – и я ему позвоню».
Не потребовалось. Мэв не пришлось отрываться от чтения, чтобы понять, что Дайре здесь. Словно специально к его приходу кто-то выкрутил музыку до минимума, а с ней вместе – и остальных посетителей, беззвучно теперь шевеливших губами за своими столиками. Мэв нахмурилась: эффект клипа Дайре Ригана вместе с самим парнем она не заказывала. Не здесь, по крайней мере, и не сейчас.
– Ещё чуть-чуть, и я бы заказала тебе бургер с ананасом, – не отрываясь от книги, произнесла она вместо приветствия, дочитала последние строки главы, хмыкнула и только тогда посмотрела на опоздавшего ученика. Все слова о том, что здесь и такое в меню есть, как-то разом потерялись и сделались совсем незначительными. Мэв во все глаза смотрела на Дайре и на другого мальчишку, очень похожего на Дайре, только меньше, лохматее и без татуировок. – Ты что, разрешил Фредди себя клонировать? Запасной Дайре на случай, если ты не захочешь участвовать в съёмках или ехать в тур? Кажется, вы немного с возрастом просчитались.
Шутить с Дайре ей теперь было проще, но вот со всем остальным следовать собственным же советам не получалось, и между ними всегда оставались стол, сложенный на скамейку рюкзак или её собственная вытянутая рука. Вот и сейчас – место вокруг себя Мэв заняла собственной сумкой и сложенной курткой. Но изумление странному раздвоенному Ригану победило, дёрнуло её в сторону, освобождая на широком сиденье место для ещё одного человека. Куртка отлично уместилась поверх сумки, потеснились захватившие стол ноутбук, конспекты и тарелки с чашками.
[status]rabbit-hearted girl[/status][icon]https://i.gyazo.com/a8b9fd0cb1a9c3b6cc72782707f081e1.jpg[/icon][sign]Gonna be a superhero
When I grow up.[/sign][info]<b>ОТЛИЧНИЦА</b> <br>  Репетитор для рок-звезды[/info]

Отредактировано Мэв Маккенна (21-12-2019 21:39:22)

Мальчишку очень хотелось звать Дайре-младшим, но Мэв, внимательно рассмотрев что своего подопечного, что его мини-копию, решила, что идея так себе и явно не найдёт отклика в их сердцах. У неё-то, успевшей к своим двадцати побыть и Мэйв, и Мэдб, и целый один раз Мидбх, проблем с родными именами не было. Таг – значит, Таг. И не важно, наверно, почему у английского Дайре Ригана племянник с ирландским именем. Может, они там считали это новой модной фишечкой. Или выбивали имена из онлайн-генераторов.
– Ничья? – поинтересовалась-постановила она, пожимая дружелюбно протянутую ладошку и улыбкой показывая, что ей тоже приятно. Второй рукой она поймала телефон и сдвинула подальше от края примерно всё, что было на столе. Так, на всякий случай.
Мэв не так уж и много знала о семье Дайре – только то, что выпадало на фан-сайты после интервью, множилось потом в твиттере и прочих соцсетях и заканчивало свою жизнь в филлерных разговорах Джанин и других их однокурсниц как уже случившиеся факты. Кажется, его отец жил в Лондоне и делал на англичанах деньги. Кажется, у него где-то по миру слонялась старшая сестра. Третьего «кажется» не требовалась – с Гленной Риган Мэв была заочно, по паре её работ, знакома.
Раньше ей не особо хотелось знать о Дайре даже это. Теперь, считала Мэв, она по-дружески могла бы изучить его получше.
Она вновь заполнила собой всё сиденье, раз уж мальчишки уселись напротив, и продолжила их украдкой изучать, отмечая намёки на семейное сходство и невольно улыбаясь. Нет, конечно, так близко и после пяти минут Таг уже не казался списанной с Дайре миниатюрой, но что-то обещеригановское в них было. Одинаковые мелкие жесты, взгляды время от времени, линия скул. Может, Дайре лет… восемь? десять? назад был таким же лохматым мальцом с такой же живой улыбкой, не сползающей с лица, даже когда хмурится. Наверняка она не знала: настолько старые фотографии в его инстаграме не водились.
– Я не могу не согласиться с его родителями, – на словах Дайре про Дублин Мэв оживилась и с некоторым сомнением посмотрела на разложенные конспекты, на включённый ноутбук с начатым для Броган эссе. Его пришлось сохранить и захлопнуть, полностью переключая своё внимание на Дайре и Тага. – А ты никогда раньше в Дублине не был? – спросила она, и мальчонка шустро замотал головой, на мгновение оторвавшись от своего меню.
Мэв проглотила возмущение (с таким-то ирландским именем – и приехать в Дублин так поздно и не в сезон!) и приняла у подошедшей официантки уже свой гавайский бургер. Сфотографировала его для Джанин, показывая, что нормально она питается, но с остальным спешить не стала. Посмотрела на зелень, на поджаренный краешек ананасового колечка и на золотистый бок котлеты, на чуть подгоревшие палочки картошки-фри и озерцо соуса.
– В общем-то, если хочешь, можно и перенести наше занятие, – с сомнением выговорила Мэв не до конца ещё оформившуюся мысль, подняла на Дайре взгляд и уточнила. – На улицу. Сегодня, конечно, ни разу не июнь, чтобы устраивать Блумсдэй, но для прогулки пока не поздно. Мы всё равно с тобой к Джойсу подходим, – она взялась за один из конспектов, пролистала его сильно вперёд, нашла свои заметки по теме, разлинованные множеством цветастых маркеров. – Вот его и обсудим, заодно покажем Тагу город.
Теперь она посмотрела на мальчишку, чтобы понять, как тому идея, и засомневалась, слышал ли он их вообще: над Тагом склонилась местная официантка и с радостным щебетанием рассказывала, из чего сделан их ирландский супер-бургер. Мэв не хватило бы всей любви к Ирландии, чтобы победить её в этом соревновании.
[status]rabbit-hearted girl[/status][icon]https://i.gyazo.com/a8b9fd0cb1a9c3b6cc72782707f081e1.jpg[/icon][sign]Gonna be a superhero
When I grow up.[/sign][info]<b>ОТЛИЧНИЦА</b> <br>  Репетитор для рок-звезды[/info]

Отредактировано Мэв Маккенна (17-10-2018 17:38:39)

Не поспевая за мальчишками, Мэв принялась за свой бургер – осторожно надкусила с одной стороны, стараясь не обляпаться и не залить соусом конспекты или ноутбук. Очень лениво думалось о том, что если кельтские корни есть у Тага, то они, получается, и у Дайре присутствуют? И он не стопроцентный англичашка тогда? Мэв вернула бургер на тарелку, потянулась за салфеткой, промокнула губы – и промолчала. Разговор уже ушёл дальше, и то ли рядом с ними, то ли между ними возникла призрачная строгая Броган. Показалось даже, что потянуло тяжестью её духов, и Мэв ненароком осмотрелась, но преподавательницы в зале не было.
– Ты же помнишь, что мы принесли студента в жертву Кром Круаху, правда? – она лукаво выгнула бровь, и вопрос бы её прозвучал вполне серьёзно, когда бы не смешливые искорки во взгляде. Послевкусие их первой встречи сгладилось и истёрлось, почти забылось уже, а шутка – осталась. Мэв отщипнула от своего бургера салатный лист, задумчиво его пожевала, но долго продержаться не смогла – и, фыркнув, засмеялась. Показательные страдания Дайре лучше, чем что-либо ещё, контрастировали с детской непосредственностью Тага, лишь раз на неё взглянувшего – на упоминании жертвоприношений. Вот у кого всё было просто – в Дублине интересно, в меню картинки цветастые, за спиной – одна половина европейских стран, а впереди – вторая.
Мэв по-доброму мальчонке завидовала: при всей любви к Ирландии, увидеть она хотела всё-таки больше родного острова. Но здесь, в Дублине, терялся след Нив, и это было важнее всего остального. Иногда ей казалось – и за это бывало совестно – важнее даже Джанин, Шаннахи и Крокодила. Важнее родителей в Лимерике. Важнее её самой.
– Ты что, вегетарианец? – отвлёкшись, отчего улыбка её, слабо дрогнув, поползла было уголками губ вниз, Мэв удивлённо вскинула потухший и не успевший заново загореться взгляд на Дайре. Это что, всё это время ей надо было ходить к нему с угощением из любимой пекарни Джанин, а он даже не сказал и покорно принимал подношения в виде круассанов, маффинов и брауни для простых людей? И сидел с ней в пиццериях и кафешках всю неделю? Мэв ведь толком и не смотрела, что он там заказывает – знания лились из неё, как из неиссякаемого источника, и она торопливо ими делилась, зачитывала целые куски конспектов вслух и едва ли вообще высовывала нос из ноутбука или книг. Разве только для того, чтобы поймать в нём согласие с услышанным, понимание – и вновь утонуть в массивах текста.
Ей хватило и осколка этого его пламенного взгляда, чтобы спокойно выдохнуть: нет, не вегетарианец. Мэв как-то разом расслабила плечи, откинулась назад, слабо, но искренне улыбнулась. И почти сразу об этом пожалела и подорвалась спасать конспекты от хаотичного вандализма Тага, в пути чуть не столкнувшись с мальчонкой лбами. Вовремя отклонив голову влево, Мэв подобрала свои записи и одним сплошным ворохом прижала их к груди.
– Говоришь, ты будешь в городе до Рождества? – она просияла. Раздражаться или злиться дольше тридцати секунд не получилось бы и при всём желании; при полном его отсутствии Мэв растаяла почти сразу. И посмотрела на Дайре, как на ответственного взрослого. – Если хочешь, я вообще все наши занятия до Рождества переделаю так, чтобы можно было показывать Тагу Дублин. Мне не будет сложно, – она откинула одну из своих косичек за спину и принялась всё-таки упаковывать тетрадки с конспектами в сумку. – Можем даже в пригород выбраться, башню Джойса посмотреть. Ты ведь начал Джойса читать?
Рождество, и впрямь по чуть-чуть захватывавшее Дублин едва ли не с самого Хэллоуина, обозначило ещё один вопрос, который с Дайре следовало обсудить. Но потом, решила Мэв, щёлкая застёжкой и успокоенно выпрямляясь, позже, может, на улице, а может – в другой день. Всё равно ответ она почти что знала, только и нужно, чтобы он дооформил их воображаемый диалог в настоящие слова.
[status]rabbit-hearted girl[/status][icon]https://i.gyazo.com/a8b9fd0cb1a9c3b6cc72782707f081e1.jpg[/icon][sign]Gonna be a superhero
When I grow up.[/sign][info]<b>ОТЛИЧНИЦА</b> <br>  Репетитор для рок-звезды[/info]

Он не ответил про Джойса, а Мэв не стала переспрашивать – успеется ещё. Длинный список Броган, как и весь её курс, не на одном только Джойсе держался (что бы там ни говорили за пределами кафедры). Она принялась потихоньку добивать свой бургер – Дайре ей всё-таки не за разговоры и совместные посиделки в кафе платил, – и наблюдать за мальчишками. Может, маленький Дайре был похож на Тага, может, это Таг через несколько лет будет напоминать знаменитого кузена; сложно было определить это теперь, в приглушённом освещении обычного дублинского паба.
Мэв сама не заметила, как владевшее ей умиление потеснилось, уступая место застарелой печали, отразившейся и в светлых глазах, и в поползших вниз уголках губ. Разновозрастные воронята совсем не походили на двух почти одинаковых девочек с пшеничными косами, но мозг сам себе усмотрел ассоциацию и сам же загрузился. Настолько, что Мэв едва не отправила на пол опустевшую чашку – вместе с блюдечком разом. Чашку она перехватила в момент падения, а блюдце поддела мыском ботинка и позволила ему мягко приземлиться на выстланный тёмным деревом пол.
– Повезло, – сказала Мэв заспешившей к ним официантке, но та всё равно забрала у неё набор, прихватив заодно и ложку.
Места перед ней стало больше. Мэв подалась вперёд, упираясь локтями в стол и укладывая лицо на сложенные ладони (щёки у неё слабо горели), и внимательно сощурилась. Она ни разу не видела Дайре на байке, но, конечно, это было вполне предсказуемо – рисковые парни любят опасные штуки. Он наверняка ещё и шлем не носил, когда катался (но это уже была работа для Птички).
– Ну, знаешь, не такие уж и плохие у нас тут дороги, – в возмущении проглядывался слабенький смешок, и звучало оно почти серьёзно. В конце концов, Мэв сама проверяла, когда время от времени Шанни её подвозил. – Особенно если соблюдать правила дорожного движения, а не лихачить по-английски. Отговорки.
Она скорчила смешливую рожицу, и стало почти что легче. Дайре с Тагом всё ещё напоминали, но слабо, недостаточно для того, чтобы призраки прошлого Рождества пожрали всё её хорошее настроение, а сама Мэв сдулась бы, словно воздушный шарик.
Она осмотрелась: чашку ей возвращать не собирались, новую тоже не несли.
– Кажется, это намёк, что не очень нам здесь и рады, – Мэв иронично скривила губы в подобии улыбки и махнула в сторону барной стойки рукой, мол, и лепрекон с ними. Ей самой уже захотелось уйти и тоже словить кусочек Рождества среди ноября, пока есть возможность. К декабрю её рука обещалась зажить достаточно, чтобы Джанин вернула ей костюм, и вот тогда сна снова станет меньше, а с ним – и возможности радоваться таким простым, в общем-то, вещам, как Рождество или хорошая компания.
Мысль подумалась на автомате, и Мэв замерла в движении и чуть не отправила на пол вилку с ножом: она только что посчитала Дайре Ригана хорошей компанией, и ничто в ней не воспротивилось этой идее. Ей, напротив, очень хотелось дружить: с тем Дайре, который достался Птичке, с тем Дайре, каким он не хотел быть с ней.

[status]rabbit-hearted girl[/status][icon]https://i.gyazo.com/a8b9fd0cb1a9c3b6cc72782707f081e1.jpg[/icon][sign]Gonna be a superhero
When I grow up.[/sign][info]<b>ОТЛИЧНИЦА</b> <br>  Репетитор для рок-звезды[/info]

Отредактировано Мэв Маккенна (07-08-2019 17:14:05)

Мэв нахмурилась – платить за неё можно было только Джанин (потому что потом она всегда могла заплатить за Джанин), и от того, как уверенно и неоспоримо Дайре вытащил карточку и протянул её официантке, ей сделалось чуть неуютно, – но ничего не сказала и торопливо собрала остатки своих вещей. Так, что теперь о её присутствии в пабе напоминала только крафтовая тарелка с хлебными крошками, потёками соуса и квёлым салатным листом. Она выглянула в бутылочно-тёмное окно, но мир за ним едва просматривался – кажется, ни дождя, ни снега, ни солнца там уже не было, но точнее определить не получалось.
Она поймала Тага, юркнувшего к ней в поисках не так уж и требующейся ему защиты, и сложила ладони у него на плечах, задумчиво посмотрела на Дайре, перебрала в уме план последнего Блумсдэя. Погода не располагала для прогулки на кладбище, компания – для похода в бордель; и, по совокупности, праздника не было ни там, ни там.
– На Графтон-стрит, – ответила она наконец. – Туда, где Рождество.

Рождественские огни уже вовсю горели – Мэв понятия не имела, кто зажигал их в этом году, но, оказавшись на Графтон-стрит, замерла и полюбовалась, по-птичьи покрутила головой, оценивая все световые переливы и переходы. Совсем рядом с ними играли уличные музыканты, а поодаль, в защищённом от ветров и звуков музыки кармашке, читали стихи ребята, которых она точно-точно видела в Тринити.
Засмотревшись, она чуть не упала Дайре в руки, но устояла и только смущённо поправила сползшую назад вязанную шапку.
– Пожалуйста – Рождество, – Мэв улыбнулась Тагу, махнула рукой на гирлянды, музыкантов и праздничные витрины ресторанов и магазинов. Людей было меньше обычного – горожан отпугивала погода, а туристы ещё не приехали, – но Мэв всё равно с сомнением перевела взгляд на Дайре, а с него – на ребят с аппаратурой. Играли они неплохо и даже собрали какую-то аудиторию, но всё-таки… – У тебя есть какие-нибудь очки с собой? Или, не знаю, шапка? Не хотелось бы, чтобы тебя утянули на сцену, дали в руки гитару и заставили спеть какую-нибудь Last Christmas.
Он вообще умел играть на гитаре? Кажется, да. Может быть, Джанин ей что-то такое говорила или даже показывала; может, она видела гитару у него в квартире (но всё, что Мэв теперь помнила – это мягкий ковёр под пальцами, вывернутый ящик и зачем-то оказавшийся там пакет с наркотиком).
– Или Синатру, – запоздало добавила она, стряхнув с себя воспоминания, не уложившиеся вдруг в одну картинку. Он, наверно, справится с Синатрой, но тогда за ними обязательно увяжется хвост из его поклонниц и поклонников, желавших получить автограф, внимание и кусочек своего любимца. Хотя лицо у Дайре было сейчас показательно-мрачное, и Мэв приготовилась сочувствовать – и ему, и каждому, кто попытается его во что-то теперь втянуть.
[status]rabbit-hearted girl[/status][icon]https://i.gyazo.com/a8b9fd0cb1a9c3b6cc72782707f081e1.jpg[/icon][sign]Gonna be a superhero
When I grow up.[/sign][info]<b>ОТЛИЧНИЦА</b> <br>  Репетитор для рок-звезды[/info]

Отредактировано Мэв Маккенна (15-09-2019 22:24:39)

– Ого, – Мэв, задумавшаяся о своём – и о разом помрачневшем, ставшим привычным ей, Дайре, – не сразу улыбнулась подскочившему к ним Тагу. Мальчишка, казалось, успел за пару мгновений изучить всё, происходящее вокруг них; изучить и оценить, рассортировать по позициям – и выбрать самое интересное. Или самое живое и праздничное. Или ещё какое-то, радовавшее его и вызывавшее непосредственную заинтересованность. – Повезло тебе. Я обычно была пятой ёлкой во втором ряду. На фотографиях потом – мрак, но что делать, если вся харизма в вашей семье досталась не тебе?
Она фыркнула, но тут же себя заткнула, поймав разговор на той опасной грани, когда начинаешь дарить улыбки только так и рассказывать о себе больше необходимого. Это всё Рождество? Таг? Усталость от вынужденного бездействия? Она сейчас здесь, на Графтон-стрит, в приятной компании, окружённая праздником, музыкой и приближающейся зимой, а где теперь Нив? Что теперь с Нив? Мэв задумывалась об этом часто, но сегодня – забыла, и это чуть не вырвалось признанием в чём-то, что не было важным ни для кого больше (разве что для Умницы и Шанни, но и ему она не собиралась ничего говорить).
Кончики пальцев начали холодеть, и Мэв, опустив на них взгляд и порывшись в карманах, обнаружила, что забыла перчатки то ли в пабе, то ли в машине Дайре. Открытие превратило её в нахохлившегося воробья, недоумённого и осуждающего разом; в первую очередь – себя.
– Сейчас подойдём, – бросила она Тагу, надеясь, что за её растерянностью никто из мальчишек не обнаружит ничего сверх. В последний раз похлопав себя по всем доступным карманам, Мэв показательно смирилась с потерей, но прятать руки в тепло не спешила.
Она посмотрела на Дайре – ледяное воплощение Рождества Отрицаемого, – нахмурилась и медленно, давая ему возможность остановить её, протянула руки к его лицу, осторожно взялась за дужки очков. Это был её план, и теперь Мэв честно признавала его провальность. Она вспомнила очень похожую сцену между ними – но тогда была совсем другая осень, и Дайре тоже был совсем другим, и вместо очков была сигарета, от которой кожа потом минут пятнадцать пахла табаком, – и удивлённо поняла, что времени прошло не так уж и много. И боялась она тогда совершенно другого.
– Кажется, я перестаралась со своими предложениями, – Мэв не улыбалась, над переносицей у неё залегли мелкие морщины сомнения, из-под шапки выбивались непослушные светлые пряди. Она всматривалась в Дайре так, словно пыталась найти в нём того, другого, вытащенного из когтей Притворщицы. – Капюшона будет достаточно. А если вдруг кто-нибудь пристанет, я разберусь.
В конце концов, хотя бы с местными она говорила на одном языке.
[status]rabbit-hearted girl[/status][icon]https://i.gyazo.com/a8b9fd0cb1a9c3b6cc72782707f081e1.jpg[/icon][sign]Gonna be a superhero
When I grow up.[/sign][info]<b>ОТЛИЧНИЦА</b> <br>  Репетитор для рок-звезды[/info]

Мэв бесстрашно рассматривала Дайре все те секунды, что лишала его брони, и немного сверх; она беззлобно хмурилась, ловя в нём отпечаток того, что легко было принять за лёгкую растерянность. Дайре – и растерянность? Да он годами таких, как она, девчонок поедает на завтрак без соли и соуса; иначе, думалось Мэв, в этом его мире рок-музыки и безбашенных фанаток не выживают. Она моргнула и вздрогнула: руки коснулись чужие горячие пальцы, торопливо перехватили оправу, и ей захотелось следом вложить в них заледеневшие ладони. Вместо этого Мэв опустила пятки обратно на землю и столь же шустро спрятала руки в карманы; для рождественской магии было ещё слишком рано, и перчаток там так и не оказалось.
– А нам не надо следить за Тагом? – она взволнованно обернулась, выискивая тёмную макушку, но нашла только кусок незамысловатой сцены с тем самым рождением Иисуса. Внутри у неё зашевелилась слабая паника: Мэв слишком хорошо знала, как легко затеряться и уже не найтись на улицах Дублина, и не важно – ребёнку или подростку. Пусть даже Таг и выглядел не по годам смышлёным мальчишкой, привыкшим к городам более людным и громким, чем Дублин.
Наверно, Дайре знал, что делает. В конце концов, это за ним по Тринити нарочито незаметно ходила охрана. Может, и здесь кто присматривал. Мэв не стала изучать толпу в поисках подозрительных лиц, не зная, растревожит её их наличие ещё больше или утешит. В конце концов, всегда оставалось то статистическое большинство, с которым ничего и не случалось; пусть бы Таг – и они с Дайре – были сегодня из его числа.
Мысль о горячих напитках слабо, но утешала; ладони мёрзли даже в карманах, и больше всего Мэв сейчас хотелось обхватить пальцами тёплый картоновый стакан. Или чтобы Дайре перестал её вот так тащить и взял вместо этого её ладонь в свою. Запутавшись в своих растрёпанных и тревожных мыслях, Мэв не сразу заметила смену курса – и очень удивлённо замерла перед украшенной к грядущему Рождеству витриной, предлагавшей вовсе не напитки.
Оптика? Серьёзно?
Над их головами тихо зазвенел колокольчик, привлекая внимание. Внутри хотя бы было тепло, и Мэв достала ладони и чуть-чуть растёрла их. Она не знала, что ищет тут Дайре – новые очки на замену тем, что она с него сняла, рождественских скидок и предложений, тепла, тишины, ещё чего-нибудь, что не приходило ей сейчас в голову, – и лениво скользнула к одному из стендов, изучая ассортимент. Она подержала на кончиках пальцев совсем невесомую оправу, потрогала что-то из блёсток и клея, посмотрела на мир через хамелеоновое стекло и замерла перед очками-сердечками. Мэв никогда себе такие не хотела, но теперь руки сами потянулись к ним; после жёсткого края маски тонкая, по форме, оправа на носу ощущалась смешно и чужеродно.
– Мне идёт? – Мэв обернулась к Дайре, сощурилась под пёстрым стеклом – мир через него был как какое-то старое кино, – прикрылась от воображаемого солнца, роль которого с готовностью взяли на себя лампы под потолком.
[status]rabbit-hearted girl[/status][icon]https://i.gyazo.com/a8b9fd0cb1a9c3b6cc72782707f081e1.jpg[/icon][sign]Gonna be a superhero
When I grow up.[/sign][info]<b>ОТЛИЧНИЦА</b> <br>  Репетитор для рок-звезды[/info]

Отредактировано Мэв Маккенна (04-02-2020 23:01:07)

– А ты похож на примерного мальчика из Тринити, – фыркнула Мэв, медленно снимая с себя очки и неторопливо, опасаясь уронить оправу и влететь случайно на деньги, возвращая ту на место. Дайре не уточнил, хорошо это или плохо – быть похожей на певицу из древних клипов (у них с Нив в детстве была коробка родительских видеокассет с записями всякого из девяностых, и общее представление Мэв имела), но смеялся легко, просто и честно, и Мэв решила, что, наверно, это как минимум неплохо. Может, к лету ей стоит вернуться и приобрести себе пару, чтобы хоть иногда смотреть на мир через розовое стекло и не вспоминать ни про Крокодила, ни про похищенных ирландских девушек.
Мысль была дикой, и фантазийной, и Мэв знала, что никогда так не сделает.
Дайре и впрямь изменился – как Супермен из старых фильмов, укладкой и очками скрывавший тайну личности об общественности. Это было смешно, но теперь она своими глазами видела, что трюк чуть-чуть работал – Дайре выглядел иначе ровно настолько, чтобы не зацепиться взглядом, пройти мимо. Она бы его всё равно узнала, но вот другие – не факт.
Самое время было найти Тага и посмотреть, на что он там такое залип. Но сначала – грог. Мэв не успела согреться внутри магазина, но на улице всё равно всем телом вздрогнула от прохладного ветра и инстинктивно убрала ладони в карманы. Можно было последовать примеру Дайре и совершить ещё один перерыв на шопинг, но Мэв как-то не сомневалась, что простая пара перчаток здесь стоит в районе крыла от самолёта.
Раздобыть несколько горячих стаканчиков оказалось проще, чем найти Тага. Мэв не подпрыгивала, но вставала на мыски, пытаясь через головы прохожих, украшенные ёлки и прочие атрибуты грядущего праздника заприметить тёмную макушку воронёнка. Казалось, до Рождества ещё целый месяц, но на Графтон-стрит это никого – и городскую администрацию в первую очередь – не останавливало. В сгущавшихся сумерках зажигались знаменитые рождественские огни, и мир наполнялся ощущением обещанного чуда и какой-то сказочности.
Мэв, осмелев, свободной рукой, согретой о тепло картонки с грогом, взяла Дайре под локоть. 
– Давай договоримся, что занятием это не считается? – она по-птичьи повернула и приподняла в его сторону голову. – Пусть это будет просто… прогулкой, я не знаю, чисто по-приятельски?
«Если ты перечислишь мне деньги за эти часы, я верну тебе их в банках монетками по одному центу», – обещал её светлый, полный улыбчивого спокойствия взгляд. В конце концов, они так и не заговорили про Джойса, даже по «улиссовскому» маршруту не пошли – просто гуляли, как пара дублинских студентов, наслаждались хмурой серединой ноября и вообще про учёбу вспоминали очень условно. Потом придётся позаниматься на пару часов больше, но сейчас это не входило и в топ-двадцать важных мыслей в её голове.
– О, я, кажется, вижу Тага. И рождение Иисуса. И… это что, осьминог? Это разве было в каноне?
[status]rabbit-hearted girl[/status][icon]https://i.gyazo.com/a8b9fd0cb1a9c3b6cc72782707f081e1.jpg[/icon][sign]Gonna be a superhero
When I grow up.[/sign][info]<b>ОТЛИЧНИЦА</b> <br>  Репетитор для рок-звезды[/info]

Тень тревоги внутри неё улеглась, задремала у самого сердца, и Мэв поймала себя на том, что улыбается по-настоящему. Не просто улыбается – сама её радость сейчас была настоящей, не натянутой на лицо маской ради всеобщего веселья; впервые за последние недели она дышала свободно и ощущала позабытую лёгкость – не давило даже то, что Дайре не был с ней до конца честен. Существование её теперь омрачали только заледеневшие ладони, но и с ними мироздание как-то порешало – Мэв, помедлив, вытащила перчатки из кармана Дайре и натянула на себя, мгновенно в них утонула, но так и впрямь стало лучше.
– Спасибо, – она улыбнулась и промолчала, когда Дайре совершенно просто, по-дружески, подхватил её руку обратно, словно так и было нужно. – Если хочешь, можешь подкинуть его Джанин. Она… неплохо ладит с детьми.
Сказав это, Мэв немедленно пожалела – никаких её заверений не хватало, чтобы подруга до конца уверилась, что Дайре Риган им никакой не враг, что он, в общем-то, норм, что его от Крокодила отделяет бесконечно многое. Свой фанатизм она словно бы спрятала в один чемодан с нехитрым мерчем, и теперь в их комнате звучала совершенно другая музыка, не Ригана. Мэв не жаловалась и не спрашивала, решив, что однажды время расставить точки над i всё-таки придёт, но пока что все тайны Шаннахи и Дайре принадлежали не ей.
Но возвращать слова показалось ей глупым, и она в отчаянии уставилась на осьминога, а после – на орла. Но нет, осьминог всё-таки был более упоротым и внезапным, и она вернулась к нему взглядом, вполуха слушая объяснения Тага. Мальчишка выглядел так, словно успел здесь со всеми перезнакомиться, всё понять – вообще всё – и самую малость по этому поводу заскучать. Или в нём просто было море нерастраченной подростковой энергии, от которой к двадцати уже не особо что-то остаётся.
– Прятали Дайре от особо шустрых поклонниц, – она с трудом отлипла от осьминога и посмотрела всё-таки на Тага. Сейчас он меньше, чем до того, напоминал ей Дайре, хоть оба они и щеголяли взлохмаченными макушками и румяными щеками. – Смотри – образцовый студент Тринити, хоть сейчас отправляй его на фестиваль ирландской литературы. И не скажешь, что рок-звезда.
Она спрятала смешок в очередном глотке, но глаза её и после озорно сияли, словно на самом деле у Мэв с Дайре была какая-то страшная одна на двоих тайна.
Про ярмарку Мэв не знала. Обычно на Графтон-стрит кто-то что-то да продавал – не только грог да крендельки с корицей, – но открывались ли они так задолго до Рождества? Можно было загуглить, но она предпочла более долгий и приятный вариант.
– Можем пойти дальше по Графтон-стрит и проверить. Если и не найдём, то хоть рождественскими огнями полюбуемся. В прошлом году я их как-то пропустила.
Она легко потянула Дайре за собой, чуть приподняв в его сторону лицо – согласен? устраивает?
[status]rabbit-hearted girl[/status][icon]https://i.gyazo.com/a8b9fd0cb1a9c3b6cc72782707f081e1.jpg[/icon][sign]Gonna be a superhero
When I grow up.[/sign][info]<b>ОТЛИЧНИЦА</b> <br>  Репетитор для рок-звезды[/info]