От скачущих по огромному экрану телевизора пиксельных человечков, ищущих что-то своё в таких же пиксельных декорациях, быстро заболели глаза, и Мэв, и без того не получавшая от процесса удовольствия настоящего, передала джойстик болтавшейся здесь же сокурснице. Выбраться из плена низенького хипстерского диванчика оказалось сложнее; в заботливо поданную кем-то ладонь она привычно вложила правую руку и сдавленно охнула, когда от движения вперёд и вверх каждая косточка в ней ожила огненным прутиком, раскалилась – и бухнула в ледяной омут последовавшего спокойствия. Это только в кампусе Мэв носила плотную лангетку; за его пределами она становилась слишком приметной деталью и вопросов рождала больше, чем было просмотров у последней запылившейся видяшки на ютубе.
Мэв отсела в сторону, подтянула рукава кигуруми не по размеру – это, как и весь сегодняшний день, было идеей Джанин, вкладывавшей какое-то своё определение в понятие супергеройского отпуска, – и достала телефон. На фоне игрушки, приковавшей к себе всеобщее внимание, кальяна и стенда с веганскими пирожными это никого особо и не задело. По крайней мере, Мэв хотела в это верить за мгновение до того, как принялась бессвязно серфить в интернете в поисках непонятно чего. Второй телефон – тот, с которого можно было бы написать Шаннахи что-нибудь о строгом санаторном режиме умницы, – предусмотрительно остался дома, и это создавало ощущение неправильности. Что, если она будет нужна Дублину, но не узнает об этом? Мэв встряхнула головой, отгоняя и мысль, и последовавшие за ней мрачные картинки, и крупные, почти ощутимо громкие заголовки СМИ. Щёлкнула на значок твиттера, прошлась по ленте, перепостила в свой грустноватый студенческий бложик сообщение о потерявшемся щенке.
Товарищ Дайре Ригана в этом всём возник как-то сам по себе, самозародился из хаоса. Мэв даже имя его припомнила – Шин – и расщедрилась на целый эмоджи. Сначала она подумала, что не так уж ей и важно, где сейчас Дайре Риган. Ну и что, что это совсем рядом и можно дойти пешком? Но потом Джанин ликующе завопила, а за ней – и все остальные. Над головами собравшихся, как какой-то трофейный кубок, сверкнул серебрёным боком кальян, оставляя за собой облако сладкого дыма. Заверещала занявшая её место девчонка – на неё уронили кремовыми шапками вниз зерновые тарталетки, – переполошила всех, сорвалась с дивана в сторону уборной, и вот уже рядом с Джанин сидел кто-то ещё, так же широко улыбался и радовался. Мэв захотела найти в себе отклик – и не смогла. Она накинула на макушку капюшон, не позволила тому закрыть ей глаза – и тихонько крабировала к выходу, уверенная в том, что никто этого и не заметит, а от Джанин после можно будет откупиться головной болью и тем, что таблетки закончились. Для большей достоверности она даже опрокинула пластиковый пузырёк в узкое пространство тосковавшей возле входа урны, и таблетки пулями устремились вниз, рикошетом отлетали от жестяных боков и где-то там умирали среди окурков, бутылок, порванных чеков и прочего мусора.
С Дайре им следовало все точки расставить над i раз и наверняка. Мэв рассказала Джанин только о том, что ни на Дилэйни, ни с Дилэйни Риган не работает, с неожиданной жадностью вторую часть этой правды оставив при себе. Всё равно Дайре до сих пор ничего такого прессе не заявил, а, значит, и тайна эта ему принадлежала. С какой-то такой мыслью Мэв и уткнулась в выставленное у почти музейного здания ограждение, чуть поодаль от которого лениво и праздно тусовались типичные фанаточки Ригана – чем-то похожие на Бейли девчонки, то ли одного с ней, Мэв, возраста, то ли сильно младше. Или старше. Тонны агрессивного мейкапа хоронили под собой и возраст, и индивидуальность, и возможность взаимопонимания. В глазах девчонок так и читалось – а ты-то что здесь забыла?
– Не пускают, – с показательной взрослостью и опытностью сказала одна из них, стоило Мэв приблизиться, и демонстративно зачавкала жвачкой, демонстрируя обтянутый тонкой паутинкой язык. – Но ты подожди, только не с нами, там, может...
– Ага, – она кивком головы закинула капюшон назад, и другая девчонка, отличимая от первой разве что отсутствием жевательной резинки во рту, захихикала.
Мэв сразу поняла, что говорить хмурому и явно не слишком довольному своим положением охраннику «я к Дайре Ригану, он меня знает» – так себе идея. Здесь каждая первая к Дайре Ригану и каждую вторую он знает. Потоптавшись для вида ещё с пару минут, она в конце концов горестно вздохнула, бросила залипать в экран своего смартфона и двинула дальше. Панорама гугл-карт особо не соврала – со стороны немноголюдного проулка окружавший здание заборчик щербато проседал. Так, что ухватиться за него ладонями вышло с одного прыжка. Правая рука сразу же заныла, стоило Мэв потянуться вверх, и пришлось только крепче сжать зубы и напомнить себе, что оно того стоит. Что после этого разговора спать можно будет без одной мелкой, но въедливой мысли.
Внутри всем как будто и пофиг было на присутствие девчонки в кигуруми. Разве что их, возникших за светом прожектора, удивляло, смущало и смешило такое обилие одежды на ком-то. И никто здесь не был Дайре Риганом. Высокая брюнетка, костюм которой не скрывал всей статности фигуры, задумчиво оторвала взгляд от своего телефона и бегло прошлась по Мэв.
– Ты вместо Карли? – рассеянно спросила она, ответа не требуя – там, на экране, происходило что-то более важное. Мэв не успела отодрать от нёба язык и пробормотать хоть что-нибудь – и перестать пунцоветь, серьёзно, что она здесь не видела? – а женщину в неглиже уже сменили собой гогочущие ребята в более будничном. Но даже от них тянуло кожей, солью и чем-то таким ещё, что слепо ассоциировалось со… всяким там.
– Эй, – окликнул её один из них, – ты ещё что за покемон?
– Я к Дайре Ригану, – не своим голосом пробормотала, почти пропищала Мэв, в этот момент со спины кем-то подхваченная и оторванная от земли.
– Он не жадный, поделится, – незнакомо пробасило над ухом, и вторую часть фразы – что-то про вагон и любой вкус – скрыл от неё сбившийся вперёд капюшон.
Первой её реакцией было двинуть захватчику куда-нибудь в коленную чашечку, потом – в солнечное сплетение или хотя бы по рёбрам, чтобы вывернуться, вырваться, а там уже показать ему, где и как зимуют подобные ему ракообразные. Но эта реакция принадлежала Птичке, и Мэв остановила её на подлёте. Любая её реакция теперь принадлежала Птичке. Мэв, зажмурившись, сделала то единственное, что осталось сейчас ей: она испугалась.
– Пустите, – она принялась барахтаться и ногой всё-таки заехала парню чуть пониже бедра. Руки он не разжал, но выругался хорошо.
[status]rabbit-hearted girl[/status][icon]https://i.gyazo.com/1ed70352ea20c97790eaa43d9b34b09c.jpg[/icon][sign]Gonna be a superhero
When I grow up.[/sign][info]<b>ОТЛИЧНИЦА</b> <br>  Репетитор для рок-звезды[/info]

Отредактировано Мэв Маккенна (22-06-2018 23:09:25)

Боролась она слабенько, но с особым упорством, и очень скоро под ногами вновь оказался столь желанный пол, а чужие руки сползли в сторону, напоследок неприятно мазнув по пуговицам кигуруми. Мэв суетливо зашевелилась, приводя себя в порядок – одёргивая рукава до запястий, проверяя надёжность застёжек, откидывая назад капюшон, – и в этом птичьем порыве она и не заметила, что её обидчики как-то сами собой притихли, чуть растерянно уставившись ей за спину. Только когда знакомый голос Ригана прошёлся по выступавшим под бледной кожей костяшкам позвонка, она дёрнулась и обернулась в его сторону, воинственно встряхивая светлой копной и со смесью чувств вглядываясь в непривычно чумазого Дайре. Мэв знала, что таким он бывал в своих клипах и на концертах, но всё равно в самый первый момент она чуть не шагнула назад, в убранные теперь в карманы чужие руки.
– Я к тебе, – пробормотала Мэв, стараясь не глазеть, но то и дело возвращаясь к Дайре и его боевому мейкапу. Она так привыкла к его домашнему, самую малость уютному облику, далёкому от завлекающих мрачных афиш и зафильтрованных фотографий в инстаграме, что теперь Риган казался ей чужаком. И хотелось протянуть руку, чтобы смазать до конца эту его чёрную краску и обнаружить под ней знакомого Птичке Дайре. Или хотя бы того, с которым общалась Мэв. – Меня Броган прислала, – запоздало, с вороватой поспешностью добавила она, выпрямляясь и вглядываясь Ригану в глаза – то единственное, что оставалось в нём неизменным даже в густом ореоле подводки.
Броган её действительно остановила после занятия в начале недели, а после – и вовсе позвонила, сухо и очень церемонно расспрашивая Мэв о Дайре и об их занятиях. В голосе её было слишком много непонятного: и облегчение, когда девушка честно признала, что Дайре её ничем не обидел, и осторожность, стоило только в разговоре всплыть слову «отношения», и некоторое давление под конец. Если бы Мэв из чужого фанатизма не узнала о трагической истории с матерью Дайре несколько лет назад, то точно бы решила, что он приходится Броган внебрачным сыном, оставленным в силу неопределённых жизненных обстоятельств лет двадцать назад на чужое попечение. Иначе объяснить подобную заботу о простом студенте Тринити было сложно.
Верно, не окажись в её жизни той ночи с Притворщицей и Дайре, Мэв бы очень вежливо, но очень твёрдо отказалась не просто продолжать занятия, но вообще сосуществовать с Риганом хотя бы в стенах одного учебного заведения. Но всё случилось так, как случилось, и она просто сказала: «Я подумаю».
– Эй, ты что, её знаешь? – спросил парень – тот, назвавший её покемоном, – переведя свой я-вас-всех-подозреваю взгляд с лица Мэв на Дайре. Он как-то расслабился теперь, и товарищи, ведомые этим его чувством, тоже начали на них пялиться. – Ты что, подружку себе завёл, что ли?
Мэв медленно опустила веки и за ними – голову, сжала ладони в кулаки. Приказ «не краснеть» тело всё ещё игнорировало, и щёки горели, как если бы она зашла в помещение с мороза. Она захотела отвлечься и посмотреть на что-нибудь ещё, ненавязчиво отвести взгляд, чтобы не на Дайре и его друзей смотреть, и нашла то, о чём с самого начала говорил Риган – множество фигуристых копий давешней брюнетки, отличавшихся друг от друга только цветом волос да узорами на теле. Благо, простор для творчества там был ощутимый. Они стояли под погасшим прожектором и о чём-то своём смеялись, прямо здесь раскуривая одну на всех сигарету и то и дело зарываясь носами в экраны смартфонов, словно и программу им тоже общую выдали.
– Нам нужно обсудить расписание занятий с учётом… пропущенного, – усилием воли заставив голос звучать так, как в её репетиторские часы, Мэв решила, что на Дайре всё-таки смотреть предпочтительнее. На нём хотя бы одежды было побольше, а всё остальное компенсировала краска. Окружившим её ребятам упомянутые «занятия» послужили новым поводом для гогота и шуток, и Мэв впервые захотелось, чтобы Дайре Риган её куда-нибудь отсюда увёл. – А они… у них у всех правда есть контракты? И с ними всё будет хорошо? – это прозвучало уже наивно, но остановить себя девушка не успела: мимо скользнула запоздалая нимфа в тоненьком пеньюаре, издалека защебетала и быстро заняла своё место среди подруг по несчастью. Казалось, что ещё чуть-чуть, и они начнут складываться в одно большое существо с колесообразной грудью, минимумом прикрывающей ту одежды, странными переводными татушками и экраном смартфона во лбу.
[status]rabbit-hearted girl[/status][icon]https://i.gyazo.com/1ed70352ea20c97790eaa43d9b34b09c.jpg[/icon][sign]Gonna be a superhero
When I grow up.[/sign][info]<b>ОТЛИЧНИЦА</b> <br>  Репетитор для рок-звезды[/info]

Отредактировано Мэв Маккенна (30-06-2018 18:18:57)

– Нет, вообще, – совсем уж тихо отозвалась Мэв, боясь себе представить лицо Броган, если бы она это всё увидела: девушек в неглиже, стилизованную декорацию как из фильма ужасов годов семидесятых и чернильно-чёрного Дайре. После Сайкса, конечно, она бы вдвое меньше удивилась, если бы и у Броган оказалась соответствующая обстановке двойная жизнь, но всё-таки… Додумать Мэв не успела: гогот чужих шуточек и включившейся где-то поодаль музыки напрочь глушил любую её мысль, а тут ещё и Дайре всё-таки ухватил её за рукав и повёл прочь. Лицо у него было сложное, словно остроты объявленных дегенератами парней всё-таки достигали цели, как бы ни силился Риган являть миру обратное, и пробивали его бронированную невозмутимость. Он и отпустил её быстро, и Мэв, запустив ладони в глубокие карманы кигуруми, доверчиво брела за Дайре уже сама.
Поодаль от площадки наступали тишина и некоторое спокойствие. Мэв не хотелось думать, для чего там девушки в почти что полном отсутствии одежды, все эти удобные поверхности и вот такой вот раскрашенный Риган, но мысли сами спиралью накручивались, выдавали ей куски его прошлых клипов – спасибо, Джанин, – и совершенно не нравились. И потому в гримёрке – она смутно догадывалась, что это именно гримёрка, а не какая-нибудь подсобка или чулан для реквизита, – Мэв забралась на высокий стул, повернулась к зеркалу спиной и очень внимательно посмотрела на Дайре, выискивая в нём встреченного несколько ночей назад парня.
Здесь и теперь уверенность потихоньку к ней возвращалась, а с ней – и нормальный цвет лица, далёкий от томатного оттенка румянца.
– Она не давит, – Мэв медленно покачала головой, улавливая собственное отражение в боковом длинном зеркале. Оттолкнувшись ногой от пола, можно было крутануться на стуле и оказаться лицом к лицу с собой и со всей той жизнью, которую Дайре Риган вёл последние несколько лет. Мэв до пола дотягивалась с трудом. Уперев стопы в металлическую основу стула, она задумалась, тщательнее подбирая слова и намереваясь не выдать лишнего. Это Птичка знала про него правду, помнила про пять лет, четыре месяца и двадцать четыре дня. Мэв и здесь доставались крохи, распорядиться которыми следовало разумно, с первой попытки. – Я бы как раз не пришла, если бы она стала угрожать мне итоговым баллом и моим будущим, – это было честно. Мэв нравилась Броган, она любила её предмет, но шантаж отвернул бы её от преподавательницы раз и навсегда, без вариантов. – Нет, – она закинула ногу на ногу и сложила поверх ладони, чтобы тело не выдавало тоже. Там, где не было сторонних наблюдателей, общаться с Дайре стало как будто бы проще, пусть даже это слабо напоминало разговоры в его квартире или последнюю их встречу, о которой он не знал. – И Джанин тоже не при чём. Я пришла, потому что сама захотела и потому что решила, что личная встреча – это лучше звонка и сообщенек. Так что, ты… Ой.
Сбитая с ног возникшим в дверном проёме человеком, Мэв всё-таки крутанулась на стуле в неловкой попытке подняться. Только чудом удержавшись, она во все глаза уставилась на андрогинного вида женщину с нечитаемым лицом и вздыбленной светлой копной на голове.
[status]rabbit-hearted girl[/status][icon]https://i.gyazo.com/d6a14b7ce878b3576edc2eed65870b8b.jpg[/icon][sign]Gonna be a superhero
When I grow up.[/sign][info]<b>ОТЛИЧНИЦА</b> <br>  Репетитор для рок-звезды[/info]

Отредактировано Мэв Маккенна (08-07-2018 20:13:43)

Вот теперь её выставят отсюда, обречённо и без особого сопротивления подумала Мэв, потому что какая-то из раскиданных по зданию камер запечатлела её акробатические подвиги и борьбу с забором. Женщина на пороге именно такой и выглядела – суровой и готовой выпинывать, выталкивать и вышвыривать каждого безбилетника. Но вся её мощь обрушилась на Дайре каким-то почти семейным потоком брани, словно каждому из них подобные сцены были привычны. Мэв виновато, как перед ударом, сгорбила плечи, ощущая себя как никогда маленькой и незначительной. Ну конечно: до неё здесь сидела Черри, а где-то в перерывах между их с Дайре ссорами – какие-нибудь другие девушки, родственные тем, в неглиже. Совсем не такие, как она в своём кигуруми.
Зря она пришла без звонка, сообщения или знака в небе. Мэв машинально натянула капюшон едва ли не до самого носа, словно могла под ним спрятаться от громких голосов Дайре и этой его Фредди, медленно выдохнула раз, другой, третий, но получалось так себе. Вновь загорелись щёки, и казалось, что слова светловолосой женщины ранили сильнее, чем должны были.
Мэв приподняла яркий край капюшона и опасливо кивнула уходящей Фредди, приподняла ладонь в доброжелательном жесте, словно показывая: хоккей, всё путём и никто здесь не обижен. Не обижен ведь? Но былую открытость как ветром сдуло, и Мэв поднялась с насиженного и почти удобного места, одёрнула кигуруми, крабировала в сторону от зеркала, уступая то целиком и полностью Дайре. На заставленном баночками и флаконами столе всего-всего-всего было больше, чем у них с Джанин на двоих.
– А я – не употребляю, – чтобы чем-то занять руки, она взялась за один из пузырьков и принялась изучать этикетку. Это подозрение Дайре каким-то чудом не задевало её; наверно, были в его жизни и те, кому не сдались ни сам Риган, ни его музыка, но только отрава, разжиться которой можно было в его доме. Взгляд Мэв сам собой скользнул от стекляшки к забитому чернильными узорами предплечью парня, словно на самом деле не здесь и не ей он соврал, словно там расползались хаотичные червоточины. – Я только на йогу хожу иногда, а для некоторых это вполне себе секта.
Две минуты. Уже полторы, наверно, а то и меньше. Мэв поймала собственное растрёпанное отражение в зеркале, прошлась пятернёй по распущенным волосам, но сделала только хуже. С той стороны на неё смотрел Дайре Риган – тот, встреченный ночью, с которым и не страшно было драться плечом к плечу; вторая половина его лица принадлежала Дайре, от которого Мэв с неделю назад убегала в слезах. Как в старой сказке: выбери среди одинаковых молчаливых фигур настоящего.
Вот только Мэв себя сказочной героиней и в детстве не ощущала. Это всегда принадлежало её собственному отражению. Она почти что выронила склянку на стол и отвернулась от зеркала.
– Твой приятель – Шин, кажется, – сказал, что ты здесь, – коротко обрисовала Мэв, не вываливая на Дайре подробности всей их сложной и долгой переписки в твиттере. Захочет – найдёт и прочитает. – Я не могу сказать, что я ошибалась. Мне не всё равно, что ты делаешь с собой и со своей жизнью, – Мэв подавила в себе желание уткнуться взглядом в пол и рассматривала вместо того мрачненькую фотографическую обшивку двери, – но осуждать тебя я не имею права. И… наверно, нам придётся встречаться по три-четыре раза в неделю. Тебя устроит какая-нибудь тихая забегаловка около Тринити? – она всё-таки полуобернулась к нему, высоко задирая голову. Взгляд её не требовал, но просил искренности хотя бы теперь, когда и она была с ним честной.
[status]rabbit-hearted girl[/status][icon]https://i.gyazo.com/d6a14b7ce878b3576edc2eed65870b8b.jpg[/icon][sign]Gonna be a superhero
When I grow up.[/sign][info]<b>ОТЛИЧНИЦА</b> <br>  Репетитор для рок-звезды[/info]

Ну вот, сейчас. Мэв и сама удивилась тому, насколько важным вдруг оказалось признание Дайре, но ждала она его едва ли не больше рождественского чуда. Вот сейчас, когда он возьмёт эту свою кисть и начнёт восстанавливать то, что сам и порушил. Она следила за его руками, словно Риган исполнял здесь и сейчас фокус, и она не хотела упустить момент, когда монетка пропадёт и окажется за её розоватым от остатков смущения ухом. Вот сейчас, когда он переберёт слова и придумает, как это лучше сказать. И когда размажет контур этого своего чернильного пятна вокруг светлого глаза. Мэв и сама не знала, что именно «это» будет, но ждала и едва ли не кусала от нетерпения губы.
Оказалось – ничего. Простое согласие с её предложением, сдобренное такой улыбкой с высоты в эти его два метра роста, что захотелось поглубже в кигуруми забраться, заныкаться в него, как в норку. «Я всё равно всё сделала правильно», – сказала себе Мэв, отворачиваясь и от Дайре, и от осколка зеркала за его спиной. И если он ничего ей не рассказал, значит, не так это было и важно. В конце концов, она бы тоже дважды подумала, стоит ли делиться личным с человеком, копавшимся в её прикроватной тумбочке в поисках доказательств какой-то невнятной тягучей вины.
И уж точно это было честно по отношению к нему.
– Подойдёт, – она улыбнулась и подсмотрела всё-таки в зеркало. Обнажённое от любой краски лицо вновь сделалось сценической маской, и под ней был совсем другой Дайре Риган – тот, от которого Мэв стремилась держаться подальше. Это отрезвляло лучше стакана воды на голову и пощёчины, но всё равно недостаточно, чтобы как можно быстрее прогнать её отсюда. Мэв отметила, что Дайре и кистью работал ловчее, чем каждая из них с Джанин. Она-то привыкла просто и безыскусно покрывать веки и пространство под глазами тёмной водостойкой краской, рисовала от этого всего опасные острые стрелки к вискам и оставалась довольна. – Я тогда напишу тебе смс-ку часов в двенадцать. На случай всякого – ты как относишься к боксти? Это из картошки и это можно есть.
Едва прикрытая дверь многозначительно качнулась, словив то ли коридорный сквозняк, то ли настойчивое напоминание, что каждому из них пора на своё место. Дайре – под софиты, на то невнятное каменное лежбище и к стайке девиц в неглиже. Мэв – обратно в кафе, к Джанин и однокурсникам. Или в кампус, под душ – и в очередной бесплотный обыск комнаты, пока подруги нет рядом. Мэв не теряла надежды отыскать всё-таки и костюм, и прочий стафф, пусть и чувствовала себе несколько нечестно по отношению к Джанин. Но Крокодил ведь не станет ждать, пока у Птички заживёт крыло, и даже Дайре Ригану будет лучше, когда они с Шанни засадят Дилэйни в тюрьму.
Мэв повела травмированным плечом, разминая. Обратно она собиралась то ли через главный вход, мимо охраны и высокомерных фанаточек, то ли через чёрный ход, но точно не через забор. Может быть, эта его Фредди даже проводит её лично, желая убедиться, что никто больше не отвлечёт Дайре от драгоценной работы, из-за которой они тут все на взводе.
– Лора Фоули сказала, что ты не был причастен к её похищению, и я верю ей, – внезапно для самой себя произнесла Мэв. Она с самого начала думала об этом, но Дайре так и не спросил, почему она пришла – решил, верно, что она просто закончила истерить, ну и ладно, – а сложенные в черновик признания слова не хотели так просто оставаться невысказанными. – И теперь мне точно пора бежать, пока меня не обезглавили и не пустили на реквизит. Или не заставили обнажиться до здешнего дресс-кода, – она сдавленно фыркнула, отказываясь себе это даже представлять. Кажется, вариант с непарадным выходом отсюда ей всё-таки больше и нравился, и подходил.
[status]rabbit-hearted girl[/status][icon]https://i.gyazo.com/d6a14b7ce878b3576edc2eed65870b8b.jpg[/icon][sign]Gonna be a superhero
When I grow up.[/sign][info]<b>ОТЛИЧНИЦА</b> <br>  Репетитор для рок-звезды[/info]

Отредактировано Мэв Маккенна (09-08-2018 20:03:53)