Тяжело вздохнув – песня ей до безумия нравилась, навевая мысли о студенческой вечеринке в начале семестра, – Птичка всё-таки выключила айпод и узелком подвязала наушники, едва стало понятно, что машина тормозит, дождалась полной остановки и только тогда выскользнула на улицу, радуясь и ночной прохладе, и свежему воздуху, и возможности в полный рост вытянуться. Тут же пришлось перекатиться в тень и стать в ней единым целым – выбравшийся из машины типчик в дорогом пальто не по сезону поторопился обругать и своих подручных, и складскую грязь, и британское правительство, и какой-то заокеанский сериальчик, но уже со смешком и ощутимой издёвкой, – выжидая, пока вся эта дрянь не разбредётся по территории в максимально удобной для неё расстановке. Птичке не требовалось особо присматриваться к говорившему или лицам его личной охраны; все они примелькались и в новостях – довольные, улыбчивые, с этим поймай-меня-если-сможешь посылом во взглядах. Другие типы, уже рассредоточившиеся по Бри и теперь скучавшие, её тоже не слишком интересовали, – их в новостях, конечно, не показывали, но каждый первый здесь наверняка был в базе данных Гарды. В той скучной базе, взламывавшейся за пару минут.
Люди планомерно двинулись внутрь, и Птичка тоже заторопилась – по своим наметкам, в тусклом полусвете похожим на жирные масляные пятна, тут и там разбросанные по щербатым кирпичам. Не придерёшься, если не знать. Двигалась девушка быстро, легко и почти без помех, только изредка поправляла загибавшийся внутрь уголок маски, здорово мешавший обзору. Внутри свободой передвижения пришлось поступиться, и Птичка забралась на один из контейнеров, внутренне вся содрогнувшись: а вдруг это тот самый? Но ящики отзывались или звенящей пустотой, или глухой забитостью чем-то плотным, никак не криками, плачем или хотя бы условным стуком. Птичка перебралась с одного контейнера на другой, повыше, и нашла взглядом и важного типчика, и его охрану, и местных, и парочку понаехавших с соседнего острова, словно сбежавших из типового английского мыла. Они о чём-то говорили – о доставке, разобрала девушка, и сердце её запело, – но слишком тихо, чтобы получилась нормальная запись, и Птичка, поморщившись, осмотрела складские высоты, нашла укрытые приятным мраком балки над головами неприятелей и устремилась туда. Пока всё получалось, и это её неимоверно радовало; всё получалось с опережением по времени, и это радовало вдвойне.
Её планы на эту ночь были вполне прозаичны – разобраться с плохими парнями, утрамбовать их в машину и, с бантиком из неопровержимых доказательств, доставить в любимое отделение Гарды, не забыв постучать или позвонить, чтобы кто-нибудь да отреагировал, а не как в прошлый раз, после чего побаловать себя завтраком из свежих вафель и замороженного йогурта, – и просты, и народ внизу следовал предусмотренному сценарию, быстренько перейдя от деловых разговоров к давнему национальному раздору. Бриташки были в явном меньшинстве, что не мешало им сыпать угрозами, руганью и светить кастетами да стволами. Птичка на своём насесте восторженно замерла: ну вот, сейчас они ещё сами положат друг друга, а ей останется разобраться только с боссом уровня, и тогда всё будет шоколадно. В подтверждение её мысли одного из англичашек хорошо так прижали к ящику – тот аж затрещал, и звук раскатился по всему складу, – но пока что доброжелательно. Ха! Птичка пожалела, что ограничивается только микрофоном и не записывает происходящее на камеру. Уж это набрало бы просмотров на ютубе – и никаких английских детективов не нужно.
«Ты не поверишь, какие здесь сейчас разборки будут! – она отпрянула в тень и быстро напечатала сообщение. – Ирландская свора против английских зайчат». В это время балка под её ногами опасно скрипнула, и Птичка, изогнувшись и пряча смартфон, неправильно вывернула ногу, не нашла под собой опоры и красиво скатилась вниз, разом приковав к себе всеобщее внимание. Громила, только что выяснявший с одним из типовых бриташек тонкости англо-ирландского футбола, так и замер – с занесённой для удара рукой. Птичка весьма огорчилась – спасать ростбифу челюсть она никак не планировала.
– Продолжай-продолжай, – она махнула рукой, словно так и было задумано, и её реплика всколыхнула достойнейшее собрание, словно до того кто-то нажимал на «паузу», а теперь снова пустил запись. Птичка перекатилась и подорвалась на ноги, наскоро оценивая обстановку и минимизируя потери. По всему выходило, что битой ей сегодня всё-таки быть, но вот насколько – ещё предстояло решить опытным путём.
– Так, так, так, что здесь у нас? – лощёный телевизионный злодей показал свою скучающую рожу из-за плеча одного из охранников, и Птичка даже обиделась: ведёт себя, понимаете ли, так, словно она за ним каждую неделю приходит! Она хмыкнула.
– Так себе Малефисента, – девушка дерзко дёрнула плечиком и пальцами в перчатке провела по разбитой губе. – На троечку. Но вы, ребята, продолжайте, я…
«…рядом постою, подожду немножко», – договорить она уже не успела: удар обрушился сверху, и Птичка, чудом ускользнув, поспешила перехватить инициативу и ответить больнее.
[nick]Птичка[/nick][status]flight or fight[/status][icon]https://i.gyazo.com/9f9542e3b1c794ea0f41f2de3c011721.jpg[/icon][sign][/sign][info]<b>СУПЕРГЕРОИНЯ</b><br> Головная боль Гарды[/info]

Отредактировано Мэв Маккенна (26-02-2017 02:47:30)

Она дралась, как танцевала: в несколько ударов уравняла противника с собой в росте, рыбкой нырнула под руку его товарищу с монтировкой, живо нарисовавшемуся, едва стало жарко, сложенными вместе кулаками приласкала одного между лопаток, второго – по тоскливой роже, хорошенько столкнула громил лбами – и совершенно по-дилетантски чуть не попала под пулю, обжёгшую воздух над ушками маски. Птичка вся вскинулась, приготовившись разобраться со стрелком, но место уже оказалось занято, и это поразило её настолько, что следующий удар, в плечо, достиг цели, а нанёсший его мужик злорадно осклабился и недобрым взглядом прошёлся по девушке от макушки до металлических носов ботинок, особенно остановившись где-то между всем этим. Фыркнув, она рванула отвечать – по лысой башке, в глаза, солнечное сплетение и ниже, вывернуть руку, сжавшуюся на рукояти пистолета, и до ощутимого хруста надавить.
Краем глаза Птичка следила за пришельцем, так беззаботно вторгшимся на её поле боя и теперь крушившим здоровенных, раза в два больше, чем он сам, парней; её парней, почему-то обиделась девушка, в прыжке стаскивая с пояса дубинку и орудуя ей на манер крикетной биты. Пусть всё получилось не так, как надо, пусть мысль о стелс-режиме пришлось похоронить почти сразу, это не отменяло того, что он притащился сюда без спроса, пусть и дрался сейчас достаточно хорошо. Птичка попыталась сбить с ног одного из англичашек, преграждавшего ей путь к цели номер один, но дешёвая копия Бенедикта Кэмбербэтча оказалась изворотливой, ловкой и вооружённой не только огнестрелом, но и ножом. Лезвие царапнуло по броне раз, другой, третий, по счастью, угодив в бронированную его часть. Птичка уже приготовилась в пару ударов сломать мудаку пальцы, чтобы никогда больше он этой рукой не держался даже за ложку, но прилетевший куда-то под ноги спаситель в блестящем костюме спутал все планы и чуть не сбил её, ограничившись – девушка едва не зарычала, отпихивая парня в сторону, – ростбифом.
– Да, – отозвалась она, прицельно бросая дубинку англичашке в руку, – и на эту тебя не звали!
Вместо благодарности ей хотелось прописать парню в челюсть, так, чтобы маска слетела, и останавливало только то, что громил всё ещё оставалось больше, а главгад закадрово растворился в складском сумраке. Замеч-чательно! Птичка от досады так дёрнула битой по ящику, что в глаза сыпануло щепок, а из пробоины под ноги посыпалось мелкое зерно. Отправив старый план в утиль, девушка на ходу принялась выдумывать новый, зацепилась взглядом за балку – и почти услышала мультяшный щелчок, с которым к героям обычно приходят в голову самые безумные и действенные идеи. Она пришла сюда за справедливостью и определённым человеком – и она своё получит, пусть этот типчик сколько угодно мешается под ногами, портя всё к собачьей матери.
– Эй! Ты! – его имя – Птичка припомнила его как нечто незначительное, пятицентовое, невзрачное, хотя в любое другое время оно значило бы много больше, – как-то само собой потерялось по дороге, не до того было сейчас. Она дождалась, когда парень удобно выпрямится, расправит плечи, ногой упёрлась в спину утрамбованного в бетон громилы и прыгнула вперёд, руками опираясь о чужие крепкие плечи, словно одно мгновение они были под софитами на льду, облачённые в дурацкие костюмы и показушно счастливые, рванула вверх, ухватываясь за балку и подтягиваясь, перекатываясь и принимая вертикальное положение. С набранной высоты Птичка довольно отсалютовала нечаянному союзнику, по какой-то прихоти богов оказавшемуся тем самым Шаннахи. – Удачи! – её звонкий голосок разлился над складом, и девушка устремилась в сторону выхода, пытаясь выцепить фигуру торговца и гадая, удастся ли по случаю получить автограф Балора, или оставлять падаванствующего с ним мальчишку – ух, ей бы такой опыт, она бы уж точно не сбежала! – всё-таки было не слишком правильно.
[nick]Птичка[/nick][status]flight or fight[/status][icon]https://i.gyazo.com/9f9542e3b1c794ea0f41f2de3c011721.jpg[/icon][sign][/sign][info]<b>СУПЕРГЕРОИНЯ</b><br> Головная боль Гарды[/info]

Отредактировано Мэв Маккенна (28-02-2017 00:05:43)

Запоздалые пули подкосили балку под ногами, и Птичка одним уверенным движением перепрыгнула на следующую, позволяя обломкам и щепкам свободно рухнуть здоровяку с пистолетом на голову. Далеко за спиной растянулась безыскусная ругань, но оглядываться было некогда – из двух зол Птичка выбрала то, в котором не нужно смотреть себе под ноги, чтобы ненароком не задуматься, что с ней будет, стоит только один раз шагнуть куда-то мимо деревянной перегородки, и теперь сосредоточилась только на серебристом отблеске окна впереди, на котором время, непогода и дыры в городском бюджете оставили ощутимые следы разрушения. Здесь, наверху, было легко и немного совестно – не за оставленного наедине с громилами мальчишку, но за то, что не сказала ему про заготовленный для англичашек контейнер, – и Птичка ускорилась, стремясь обогнать собственные невесёлые мысли и настичь того, к кому они сходились тонкими ниточками-щупальцами. Если упустить его сейчас, говорила она сама себе, другого такого шанса может и не выпасть. Они становятся осторожнее, думала она, огибая широкий бетонный столб, зарываются в илистом дне из судебных проволочек и недосказанности в законах, а после вдруг оказываются всяческими Джонами Смитами на другом берегу, смывают с себя ирландский акцент вместе с родной рыжиной и до смерти пьют разбавленный молоком чай.
Птичка в самый последний момент прикрыла лицо рукой, и осколки скользнули по укрытым маской скулам и волосам, по плечам и ниже, на промышленные контейнеры пятидесятых годов, невесть чем набитые мешки и пыльную дорожку. Перекатившись, она отряхнулась, вытянулась и взглядом принялась искать крокодилообразного. На целое мгновение показалось – потеряла, и по всему телу растеклось глухое отчаяние, тяжёлое, что боевой снаряд времён второй войны, – но тут в глубине двора его машина сверкнула фарами, и до Птички донеслись голоса, ругань и звук ударов. Плутовато усмехнувшись, она понеслась в ту сторону, сливаясь с тенью и прикидывая, как бы так подойти, чтобы разобраться с двумя здоровяками, водителем и добраться до крокодила. Варианты она просчитывала быстро – быстрее, чем они там внизу загружались в машину, – и на каждый разочарованно морщилась, проигрывая, как в видеоигре, с той только разницей, что здесь у неё будет всего один шанс. У громил было оружие, и они его не скрывали – вооружён был даже шофёр, перебиравший какие-то детали под капотом, – у неё же остался только шокер. Птичка вытащила его из вшитого в брючину чехла, проверила боеготовность – и спрыгнула вниз, зачерпнула горсть промышленного мусора и швырнула её громилам за спину.
Первого она настигла легко – врезалась ему плечом в грудину, выбила из рук оружие и почти с нежностью впечатала свой шокер в забитую татуировками шею, выглядывавшую над не первой свежести рубашкой. Какая глупость – так выставлять приметы для верного опознания! Птичка подпрыгнула, перемахивая через его тело и уходя от удара его товарища, и краем глаза поймала крокодилообразного – тот не особо и прятался, с каким-то извращённым любопытством наблюдая за тем, как затянутая в тёмное девчонка крошит его парней на картофельный салат. Удар пришёлся ей куда-то между лопаток, и Птичка рухнула, как подкошенная, задохнулась на выдохе, получив ещё один, и её тут же вывернули руку. Пальцы раскрылись в податливом и неверном движении, освобождая от тяжести шокера, но думать об этом было некогда – в треугольник её лица между бровями и носом невесело смотрело дуло пистолета, а где-то за ним покачивалось несимметричное лицо водителя. Он не стрелял – ждал команды, поняла Птичка, выдавая один долгий выдох вместо трёх коротких и пропуская удары сердца, – и ничего не происходило. Она почти не моргала, смотря в молодое, но уже потрёпанное порочной жизнью лицо, и медленно считала. На двадцати трёх у него дрогнула рука, на двадцати семи – дёрнулась жилка на шее, и лицо обратилось в сторону крокодилоголового босса, как показалось Птичке – весьма обиженно и непонимающе. Так разочаровываются маленькие дети, но никак не матёрые преступники.
– В багажник её, – ему словно бы лень было говорить, и он просто приблизился, сжал ладонью её подбородок, приподнял верхнюю губу, словно оценивал, как лошадь, по зубам, а потом махнул рукой. – Полагаю, наша маленькая пташка захочет нам много рассказать о нашем общем знакомом.
Он тщательно выговаривал каждое слово, но теперь, так близко, Птичка могла разобрать лёгкий намёк на акцент, прошлое, которое замаскировали под университетским произношением. Вот оно что. Дуло перед её носом сменилось наручниками, до боли стянутыми на запястьях. Уцелевший громила подхватил её на руки и без особой нежности швырнул в уже знакомый багажник, но теперь лежать пришлось так, как положили, и о комфорте думалось в последнюю очередь. Птичка для надёжности пару раз зло и отчаянно стукнула сведёнными вместе кулаками по крышке багажника, отрезавшей её от ночной прохлады, громко выругалась, не жалея для громил гэлика, но почти сразу затихла, стоило машине двинуться с места.
– Лузеры, – прошипела она в темноту и подтащила колени к груди, сложилась максимально компактно и принялась искать в кармашке над ботинком отмычку. Удалось не сразу – машину потряхивало на ухабах и ощутимо заносило на поворотах, и рука соскальзывала, упираясь то в обитое тканью дно багажника, то в металлическую крышку с полоской замка, – но через какое-то время наручники упирались ей в бок, а сама Птичка, растирая запястья, выискивала положение поудобнее, чтобы ударить до того, как кто-то из выродков хоть что-то поймёт. Машина остановилась, хлопнула дверь и раздались шаги, но вытаскивать пленницу из багажника никто особо не торопился. Птичка замерла в тишине и снова принялась считать, но и через пять минут по её личному часовому поясу никто не пришёл.
– Эй! – она нанесла сокрушительный удар по крышке багажника, и ещё один – мыском ботинка. – Эй! Я, вообще-то, здесь!
Птичка была готова если не ко всему, то к очень многому – кроме разве что пули в голову, – но она никак не думала, что громилы решат выдержать её в багажнике, словно изысканное исландское блюдо или дрянной французский сыр. Почувствовав себя оскорблённой в лучших чувствах, она ударила по крышке снова, криками и ругательствами напоминая плохим парням о себе.
[nick]Птичка[/nick][status]flight or fight[/status][icon]https://i.gyazo.com/9f9542e3b1c794ea0f41f2de3c011721.jpg[/icon][sign][/sign][info]<b>СУПЕРГЕРОИНЯ</b><br> Головная боль Гарды[/info]

– Опять ты? – рявкнула Птичка в полёте и затрясла ушибленной – бить всё-таки пришлось из неудобного положения – рукой. Шаннахи был последним, кого она ожидала и кого она хотела тут увидеть; громилы хотя бы организовали быстрый вход в здание, а этот… Ух! Снова он всё испортил, и только пули над головой спасали его красивенькую выступающую часть лица от повторной встречи с её кулаком. Птичка припала к земле и перекатилась, чувствуя, как ноет каждая мышца в затёкшем теле, укрылась за машиной и замерла, пока выстрелы не сменились сдавленной руганью на родном языке, шагами и щелчками затворов. Головорезы наверняка были новенькие, подумала Птичка, озираясь по сторонам, не успевшие ещё вымотаться в драке и вообще тихо-мирно коротавшие вечер, пока их шеф решал свои злобные дела.
В поле зрения ничего и не было, кроме Шаннахи, пары потрёпанных автомобилей и мусорных баков. Склад Птичка хотя бы успела изучить со всех сторон – и вживую, и со сканера, – здесь же для неё была настоящая терра инкогнита. Оставалось признать положение безнадёжным и скооперироваться с единственным, кто здесь был на относительной той же стороне закона, что и она сама, пока их обоих не пустили на насадки для лапшерезок. Нужно было действовать, и действовать первой. Птичка, и сама не слишком довольная задуманным, содрала с пояса баллон, хорошенько его встряхнула и под колёсами машины отправила в ту сторону, где гремели пушками нехорошие парни и приветливо темнел провал распахнутой двери. Птичке очень хотелось, чтобы её воспринимали серьёзно и не делали скидок из-за того, что она девчонка, мелкая или гуманитарий, и подкрепление этой серьёзности обычно удерживало её от той штуки, которую её личная Кью называла Финальным Решением. «Просто используй это и сама всё поймёшь», – отвечала она на любые попытки Птички добраться до правды (и выяснить, что она вообще употребляла, когда это придумывала).
Баллон рванул примерно в тот момент, когда Птичка перебиралась со своего места поближе к Шаннахи, и обрезки пёстрых звёздочек, сердечек и единорожьих голов долетели даже до них. Птичка только порадовалась, что в царившей кругом темноте не слишком видно выступивший на щеках румянец, и подтянула колени поближе к груди, чтобы занимать как можно меньше места. Времени было совсем немного – едва ли громилы на самом деле настолько уж очешуеют от обилия блёсток в своей жизни, – и тут уж особо не до расшаркиваний.
– Друзья? – Птичка беззастенчиво опустила ладони на плотный панцирь Шаннахи и принялась на ощупь определять, что из арсенала у парня ещё осталось. Предсказуемо больше, чем у неё, но ничего толкового. Она попыталась выковырять металлическую звёздочку из паза, но потерпела сокрушительное поражение – механизм явно блокировался каким-то способом, известным одному только Шаннахи. Зато на его бедре, оказавшемся ближе, чем она прикидывала, обнаружился вполне пристойный нож, и Птичка с большим энтузиазмом ухватилась за него. – Мой чур будет правый, о’кей? Если собьём этих до прихода остальных, то сможем поискать ещё вход в здание, а там… А там я тебе всё расскажу, согласна, – под его взглядом только и оставалось, что кивнуть, дёрнуть плечом и быстренько отвернуться, чтобы через пелену оседавшего блестящего тумана прицелиться одному из типов в кисть с пистолетом.
Словно бы ей тут было легко!
[nick]Птичка[/nick][status]flight or fight[/status][icon]https://i.gyazo.com/9f9542e3b1c794ea0f41f2de3c011721.jpg[/icon][sign][/sign][info]<b>СУПЕРГЕРОИНЯ</b><br> Головная боль Гарды[/info]

Отредактировано Мэв Маккенна (24-04-2017 01:23:41)

– О! – вынырнув из укрытия вслед за ножом, Птичка рывком сбила с ног подрезанного громилу и надёжно припечатала того каблуком, чтобы уж точно не встал. – Ты читаешь фанатский блог, я польщена.
Проверять, так это в действительности или Шаннахи попросту угадал, времени не нашлось: она едва успела распотрошить пистолет поверженного врага и подальше зашвырнуть обойму, как двор заполнился ещё людьми, вооружёнными не хуже павшего собрата. На взгляд Птички, они могли сшибать и просто безыскусной руганью, но ребята решили дополнить природные таланты огнестрелом. В лицо щедро сыпануло каменной крошкой и щепками – зажмуриться и отпрыгнуть она успела как раз вовремя, чтобы это не вывело её из игры. Заодно добавила на свой счёт ещё одного парня, неудачно подставившегося под подошву её ботинка. У него неприятно хрустнула челюсть, но Птичка, почти пролетев над ним в сложном акробатическом пируэте, сошлась сама с собой во мнении, что это не смертельно, а красавчиком он и без её стараний не был.
Укрывшись за одним из автомобилей, она кое-как оценила обстановку – ребят с пушками было существенно больше, чем их с Шаннахи, и в любой видеоигре она бы вернулась к этому уровню позже, достаточно прокачавшись и проапгрейдив своё снаряжение. В любой видеоигре она могла бы сохраниться перед этим уровнем и проходить его снова и снова, тогда как здесь и сейчас пуля в голову означала единственный исход. Птичка повыше задрала голову и там, над громилами, в светлой раме окна увидела крокодилообразного типа, впервые позволившего себе довольную ухмылку. Она могла бы бросить Шаннахи на растерзание этим ребятам и улизнуть – в одиночку добраться до кого-то всегда легче, – но сама мысль об этом казалась серенькой и тоскливой и наполняла Птичку отвращением.
Приходилось с ним согласиться и признать, что он вполне себе прав, английский чёрт бы его побрал.
Птичка со злости расколошматила фару, и машина тревожно загудела сигнализацией. Воздух снова заполнился звуком выстрелов и порохом, перемешавшимся с медленно оседающими на землю блёстками. «Идиоты», – резюмировала Птичка, утыкаясь Шаннахи в бок и деля с ним одно укрытие на двоих. Больше у неё бомб с блёстками не было, да и если бы нашлись, эффект всё равно уже не тот.
– Этот лощёный мудак продаёт ирландских девушек английским сутенёрам, – она выплёвывала слова не хуже пуль, – и там, на складе, остался контейнер с ними. Я хотела предъявить всё это Гарде, но… – она отвернулась. Ещё один след был потерян – на время, если не навсегда. Очень важно было не прослезиться: потёки краски под маской – так себе удовольствие. – Сильно они тебя? – она протянула руку, но пальцы так и замерли в паре сантиметров от его брони. – Нужно отсюда валить, но единственную удобную машину они сейчас разнесут в ничто. У тебя случайно нет какого-нибудь радиоуправляемого вертолёта? Бронированного. Было бы круто.[nick]Птичка[/nick][status]flight or fight[/status][icon]https://i.gyazo.com/9f9542e3b1c794ea0f41f2de3c011721.jpg[/icon][sign][/sign][info]<b>СУПЕРГЕРОИНЯ</b><br> Головная боль Гарды[/info]

– Сам ты бьюти-блог младшего школьного возраста, – обиженно отозвалась Птичка, а через мгновение они уже были наверху, и пули уходили не под ноги, а куда-то в невысокий бортик крыши. Сейчас бы увидеть лица громил, очевидно охреневшие от таких выкрутасов дублинских героев, но подставляться под пулю в лоб ей не хотелось. Вместо этого Птичка под разрозненное удаляющееся многообразие голосов и интонаций заторопилась за Шаннахи, пока парни там, внизу, не сообразили, куда выходит пожарная лестница. Бежала она с максимальном невозмутимым видом: пусть не думает, что его фокусы её так уж сильно впечатлили. Птичка была… благодарна за спасение своей слабо бронированной шкурки, но не более.
Одно из фанатских видео на ютубе секунд пять демонстрировало зависший над лондонской высоткой вертолёт: небольшой, укрытый со всех сторон щитами и весьма манёвренный, с потрясной системой автопилотирования. На таком, считала Птичка, удобнее всего красиво уходить в закат, да и просто красиво уходить. У Шаннахи был байк, не особо вызывавший доверие; сам парень сел на него литой деталькой, Птичка же поторопилась за него понадёжнее ухватиться, чтобы не слететь при старте. Обернувшись, она успела увидеть жутко недовольную рожу, нахватавшуюся камней из-под колеса байка, а потом мир резко дёрнулся и слился в единое фоновое полотно из городских огней, придорожных фонариков и особенно тёмных деревьев на обочине. Птичка смутно подозревала, куда они едут – багажник так себе располагал к обзору дороги, – и, признав собственное поражение, доверилась в этом вопросе Шаннахи.
– Умею. А придётся? – перспектива с байком или без него оказаться в ледяной ирландской воде посреди ночи вдохновляла слабо; отдельно ещё и потому, что в последний раз Птичка плавала лет шесть назад – барахталась, удерживаясь на воде, далеко и глубоко стараясь не заплывать. Она на всякий случай прижалась к Шаннахи поближе, щекой приложившись к напряжённой лопатке под прочной бронёй и посильнее сжав руки где-то в районе его грудной клетки, но что-то всё равно стукнуло Птичку по голове и унеслось в ночь вместе с ушком её шлема. Вот же зараза!
Байк вместе с пассажирами затрясло, а после – кинуло сначала в одну сторону, потом в другую, подбросило на каком-то бугре совсем высоко и тяжело уронило на землю. Птичка отчаянно держалась за Шаннахи и надеялась только, что он знает, что делает, когда так резко поворачивает и ускоряется, словно лось по зиме, но на всякий случай вспоминала древних ирландских богов и прикидывала, к кому из них обратиться, в случае, если… Проторенная лесным зверьём тропка резко, словно при плохом монтаже в кино, сменилась ровной полосой шоссе. Птичка осторожно отлипла от Шаннахи и, выглянув из-за его плеча на дорогу, с каким-то облегчением обнаружила впереди недостижимую громадину склада. Он выглядел таким же пустым и заброшенным, как и до вторжения, и оставалось надеяться, что девушки в относительной безопасности всё ещё находятся внутри.
Земля под ногами – твёрдая, никуда не ускользавшая, – никогда так не радовала Птичку, как после торможения. Вытащив смартфон, возмущённо пылавший значком новых сообщений, она почти сразу оторвалась от Шаннахи и побежала внутрь склада, пользуясь теперь уже своим преимуществом и жестом показывая парню следовать за ней.
– На нужном нам контейнере должно быть клеймо этого мудака, – Птичка взволнованно завертелась на месте; всевозможных ящиков с номерами, эмблемами и прочей пиктографической чушью на складе было так много, словно они вдруг попали в сцену из второй «Истории игрушек». Она снова посмотрела на экран смартфона и скривилась. – Ну конечно, четырёхлистник, знак доллара и большая А.
Она со злости пнула ближайший ящик. Они могли искать здесь до утра, а то и дольше, – и всё равно не найти. Грёбанный, грёбанный выродок. Птичка постаралась успокоиться. Собраться.
– Находим, ждём Гарду – и валим, – она наклонилась, чтобы поправить шнуровку на высоком ботинке и заодно скрыть неуверенность в бледном под маской лице. – Это похоже на план?
[nick]Птичка[/nick][status]flight or fight[/status][icon]https://i.gyazo.com/9f9542e3b1c794ea0f41f2de3c011721.jpg[/icon][sign][/sign][info]<b>СУПЕРГЕРОИНЯ</b><br> Головная боль Гарды[/info]

Склад напоминал выпотрошенную коробку из-под детских игрушек – всё то, что осталось, когда детвора разошлась, особо за собой не прибравшись. Птичка тоскливо пнула обмылок балки, закинула его во мрак складских углов и на всякий случай ещё раз осмотрелась, но строение ощутимо пустовало – все плохие парни ушли, утащив тех, кто идти уже не мог, но под ногами встречались одинокие гильзы, пара обломанных пуговиц, чей-то выбитый зуб и до самого фильтра истлевший окурок. Костюм неприятно сдавил грудь: что, если всё это они оставили вместо женщин, которых она не успела спасти? Доносившиеся снизу слова Шаннахи добивали. Не может же быть, чтобы от них здесь совсем ничего не осталось.
Она прошлась по вершине из ящиков и коробок, следуя за тёмной макушкой и не особо торопясь вниз. Может быть, Шаннахи ошибался; он, конечно, проходил стажировку у Балора, но образцовым городским героем это его ещё не делало. И навороченная техника, о которой Птичка думала  с лёгкой завистью, – тоже. Обойдя опорный столб, она в три движения спрыгнула парню за спину.
– Ух ты, – Птичка во все глаза уставилась на паука, попыталась до него хотя бы дотронуться, но опоздала и вместо этого ладонью уцепилась за ворот Шаннахи. Гаджет как врос в него, сделался неотличимой частью костюма, просто ещё одним супергеройским дизайнерским решением – тем, которое никаких плащей, каблуков и коротких юбок, – и ей пришлось неторопливо отступить, неловко опустить руку и сжать пальцы, словно ничего такого и не было. – Это всё тебе Балор подогнал за успешное завершение курса юного супергероя?
Птичка думала о мёртвых женщинах – и немножко об одной конкретной мёртвой женщине, и это было тяжелее, страшнее и глубже, и от этого ей хотелось выть, валяться на полу и прятаться под одеялом, – и отчаянно затыкала эти мысли словами реальными. Она проследила за взглядом Шаннахи, погипнотизировала взглядом фонарь над тёмной поверхностью воды и его слабое отражение, а дальше новоявленный напарник как-то не дал ей особо задуматься, рванув в ту сторону. Птичка дёрнулась следом, на каждый шаг Шаннахи делая полтора, а то и все два, и припала к земле только у самой кромки воды.
– Готова, если ты тоже готов, – никакого плавсредства поблизости не обнаруживалось. Птичка подавила в себе дурацкий вопрос про водонепроницаемость байка, так лихо домчавшего их сюда, и ещё один – про трансформацию колёс в ласты. Ей уже было ясно, что добираться до красного фонаря придётся вплавь и самостоятельно, и единственное веселье, которое из этого получалось вытянуть, – соревновательное, из серии «кто первый коснётся борта этой посудины – тот покупает второму завтрак (я, кстати, люблю вафли из «Хербстрит»)».
Под воду Птичка ушла молча, набрав приличный запас воздуха и слепо двигаясь в ту сторону, где помнился алый огонёк. В голове сама по себе, без особого на то желания Птички, прокрутилась сцена из старенького ужастика: героиню во время шторма смывает за борт, а там её мягонькое тело уже поджидают радостные гребные винты. Она точно не помнила, что это был за фильм и откуда эта сцена всплыла здесь и сейчас, но, несколько раз сильно поведя руками, оказалась над поверхностью, помотала головой, избавляясь от лишней воды под маской, и кое-как нашла Шаннахи, а с ним и борт кораблика.
– У тебя есть что-нибудь, чтобы нам забраться наверх? – дыхание не переводилось, в груди словно горел непрерывный бенгальский огонь. Через плеск волн и механический клёкот двигателей доносились какие-то другие звуки: скрип несмазанных петель, нервозные шаги, сдавленное радио где-то в рубке.
[nick]Птичка[/nick][status]flight or fight[/status][icon]https://i.gyazo.com/9f9542e3b1c794ea0f41f2de3c011721.jpg[/icon][sign][/sign][info]<b>СУПЕРГЕРОИНЯ</b><br> Головная боль Гарды[/info]

О том, как нелепо они выглядят со стороны – словно две повисшие друг на друге обезьянки-капуцинки, – Птичка и думала, стараясь не отвлекаться на всё остальное. Даже под плотной бронёй чувствовалось, какой крепкий сам Шаннахи, и она ощутимо терялась и в словах, и в мыслях, и в действиях. Только перестала дышать, когда его рука оказалась так близко к краю маски, что Птичка легко могла бы лишиться своего инкогнито, и возмущённо фыркнула уже ему в ухо, когда механический паук, мазнув её своими лапками, отскочил в сторону и вверх. В отместку за это Птичка немного сдвинула ногу, не забыв задеть бедро Шаннахи, и ехидно усмехнулась куда-то ему в щёку. Голову она невозмутимо разместила у него на плече, поворочавшись перед этим во все стороны, но осознав, что так будет удобнее всего.
Меньше всего на свете Птичка ожидала, что посреди чего-то по-настоящему супергеройского её будут звать на… свидание? И больше всего на свете она теперь хотела разжать руки и оказаться снова в воде, потому что Шаннахи и впрямь не собирался замолкать, а наблюдаемая часть его лица казалась Птичке до ужаса самодовольной. Всех известных ей ругательств на двух языках не хватало сейчас, чтобы высказать всё, что Птичка о нём думала.
– Ты сдурел? – зашипела она ему в ухо, на всякий случай плотнее приникая телом и поудобнее ухватываясь. Выше, над их головами, раздались шаги и голоса, и Птичка тоскливо признала, что Шаннахи не особо соврал, и сейчас их запалят вот так, в донельзя нелепой позиции, и ещё и прихлопнут, словно пару букашек на стекле. Зажмурившись, она легко могла представить себе заголовки новостей, а если у этого корыта всё-таки были камеры, то ещё и видяшки на ютубе. – Ладно, но только в костюмах!
Фейспалмить было некогда и неудобно, руки пригодились Птичке для другого: подтянувшись и вновь – теперь уже с приятной мстительностью в каждом движении, – использовав парня как опору, она добралась до борта корабля и легко перемахнула через него, на мокрых каблуках чуть не впечатавшись носом в чужую крепкую спину, далеко не такую приятную, как у Шаннахи. Чтобы как-то сгладить неловкость, Птичка ухватилась за первое, что попалось под руку, и без особой ласки огрела им крокодильего подручного. Тот от сомнительного удовольствия встречи с мотком верёвки настороженно икнул и развернулся к девчонке всем корпусом, окликнул второго. Отлично! Их с Шаннахи здесь очевидно ждали, но с какой-то другой стороны; быть может – после взрыва из блёсток-то, – сверху и на светящемся единороге.
– Этот твой, – махнула Птичка подоспевшему Шаннахи и плавно ушла из-под удара, продолжая активно использовать верёвки не по назначению. – И я надеюсь, что ты не вегетарианец, an ghrian!
[nick]Птичка[/nick][status]flight or fight[/status][icon]https://i.gyazo.com/9f9542e3b1c794ea0f41f2de3c011721.jpg[/icon][sign][/sign][info]<b>СУПЕРГЕРОИНЯ</b><br> Головная боль Гарды[/info]

Отредактировано Мэв Маккенна (14-08-2017 18:54:10)

Больше Птичка надеялась только на то, что никакой активной жизнедеятельности Шаннахи от неё не затребует. Может, устало думала она, меняя растрепавшуюся катушку на прочную штангу, он как как раз из тех парней, которым нравится сидеть и трепаться о собственной исключительной очешуительности. Часть её надеялась, что всё-таки нет, но её сейчас девушка и не слушала особо, весьма удачно переключившись на крокодильего недобитка. Тот демонстрировал теперь явную аллергию на железо: завалившись на палубу, глухо стонал, проклинал этих дублинских клоунов в костюмах – обидно! – и выискивал что-то во внутреннем кармане куртки. Птичку не пришлось упрашивать дважды – пнув громилу в запястье, вторым движением она растоптала вывалившийся прямиком ей под подошвы телефон, поймала тот мысом ботинка и, подкинув, направила за борт.
Теперь уже весь корабль реагировал на них выбравшимися на палубу людьми, и Птичке остались ворчливые сожаления: Шаннахи, забравшийся вторым, выбрал себе местечко поудобнее. Это невольно уничтожило остатки её морального права не прийти, остаться в тёплой постели, с конспектами, ирландским чаем и медитативной музыкой. На такое Птичка просто не могла не ответить, как не могла она проигнорировать – приложив о бортик здоровяка, попытавшегося выкинуть её обратно в реку, – самый настоящий и наверняка намеренный подкат к собственным ногам. Ну и вредный же мальчишка! Теперь – когда она знала, что девушки здесь, живые, – Птичке хотелось одновременно щёлкнуть его по носу и обнять, рассмеяться в голос и начать танцевать, но хватило её только на первое. Рука, скользнувшая по прикрытой маской переносице, вновь оказалась у свободной части его лица.
– Не опаздывай, – отозвалась Птичка, сжимая ладошку в кулак и круто разворачиваясь на месте. Всё, о чём она думала теперь, – запертые и перепуганные девушки, возможно, под наркотой, возможно, уже распрощавшиеся со всякой надеждой и позабывшие своих святых. «Надо было сказать ему, что я люблю китайскую кухню», – пронеслось в голове, и теперь уже она захотела щёлкнуть по носу себя.
Внизу оказался всего один охранник, но зато – вооружённый. Птичка слетела с перил и ударила первой – ногами, кулаками и снова ногами. Заскрежетал по полу выпавший из ослабевших пальцев пистолет, что-то хрустнуло, и она уткнулась в запертую на висячий замок дверь, не реагировавшую ни на пинки, ни на попытки высадить её плечом. Птичка припала к поверженному противнику и наскоро прошерстила его карманы, грубо вытряхивая их содержимое на пол. Ничего. Она нетерпеливо подкинула монетку, и та посмотрела на неё глазами Сервантеса, перебрала ребром щербатый пол и около пистолета нырнула в глубины корабля.
Птичка задумчиво хмыкнула. Она училась стрелять – немного, – но теперь потянулась к оружию неуверенно, с некоторой опаской, и пистолет тяжестью лёг в её руку. Птичка сняла его с предохранителя и поднялась на ноги, обернулась к двери, чуть не влетев в стену: корабль здорово качнуло вправо. Может, Шаннахи там, наверху, нужна была её помощь. Птичка оглянулась: дверь за её спиной захлопнулась, отрезая девушку от палубы и всего, что происходило выше. «Хоть бы знак какой-нибудь подал», – она сердито дёрнулась, но вновь вернулась к замку, зажмурившись и двумя выстрелами сбивая его с петли.
– Всё хорошо, кавалерия здесь! – Птичка предупреждающе вскинула руки, забираясь в тесное помещение, пропахшее потом и страхом, и внутри у неё всё сжалось, когда она увидела девушек – и девочек, – теснившихся друг к другу, бледных, измученных, но живых. Живых! – Занимайте лучшие места, наша следующая остановка – Гарда.
Она дотянулась до телефона и кинула быстрое сообщение. Корабль качнулся вновь, и теперь уже Птичка нахмурилась.
– Кто-нибудь здесь умеет стрелять? – она задумчиво посмотрела на пистолет в собственной руке и на девушек. Несколько из них с той же задумчивостью вскинули руки, и Птичка передала им оружие. – Надеюсь, эта штука вам не пригодится, но… Кто знает.
Закрывать за собой дверь Птичка не стала. Прошлась по чужому телу, в несколько длинных шагов преодолела лестницу и ворвалась в сырое пространство палубы. Здесь прибраться было особо некому, и Птичка – вновь по чужим плечам и спине, – забралась на второй ярус, туда, где скрылся сотоварищ.
– Шаннахи? – тихо позвала она, настороженно оглядываясь по сторонам и подбираясь к рубке. – Почему наш корабль взбесился?
[nick]Птичка[/nick][status]flight or fight[/status][icon]https://i.gyazo.com/9f9542e3b1c794ea0f41f2de3c011721.jpg[/icon][sign][/sign][info]<b>СУПЕРГЕРОИНЯ</b><br> Головная боль Гарды[/info]