Накануне.
Шон ушел, как всегда, в восемь. Собрался в спешке, с ворчанием прихватив самую нейтральную из купленных ею рубашек, торопливо клюнул ее в щеку, набросил единственную не изрезанную Эйлис куртку и хлопнул дверью.
С того момента Ирис не думала, что пройдет так много времени. Времени. Неспешно щелкающих секунд, пустых минут, тягуче-медленных часов.
Она бродила по квартире, перебирала вещи, смотрела в окно сквозь узкую щель жалюзи, не решаясь повернуть их. Бездумно глядела на экран ноута. Включала телевизор и снова выключала его, решительно не зная, чем занять себя, как успокоить мысли и как избавиться от холодного куска льда в животе.
Прошел всего месяц с тех пор, как убили отца. И три дня - с того момента, как ей самой едва не перегрызли горло.
И два... нет, уже три часа с того момента, как ушел Шон.
Если отсчитывать время, вечер наступит быстрее - Ирис делала так все те три дня, что жила в его квартире. Шон должен вернуться около семи вечера.
Если вернется. Если по пути не встретится еще один свихнувшийся Потомок, жаждущий крови...
Ирис в который раз обошла маленькую квартиру Шона, шлепая босыми ногами по ламинату и впервые жалея о том, что на беглый, скучающий осмотр каждой из двух комнат уходит от силы несколько секунд. Этим время было не потянуть.
Полдень.
В животе по-прежнему было пусто и холодно. Бутерброд, приготовленный к завтраку, сох на столе - проглотить его она не могла. Ирис перебралась к ноуту с кружкой чая и бесцельно плутала по просторам сети, разглядывая видео. В кухне раздражающе медленно, настойчиво капала вода. Ирис надеялась подстроить этот монотонный звук под секунды, но каждый раз сбивалась со счета. Стрелка реальных часов ползла еще медленнее.
Три часа пополудни.
В очередной раз обойти квартиру бесполезным дозором, вытряхнуть бутерброд с тарелки, подобрать с пола все валявшееся барахло. Тугой ком в желудке смерзся еще сильнее. Голод? Она слишком давно не ела - наверное, с тех самых пор, как зацепила энергию Фаолана...
Ей не хотелось звонить и слышать в трубке чужие голоса. Но пришлось. Доставка пиццы? Три больших? На одну персону? Оплата по карте? Наличными? Конечно, мисс, будем через полчаса...
Пять часов пополудни.
Она нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, ожидая заказа, и бросилась к дверям после первого же звонка. "Полчаса" растянулись на два - еще один долбанный отсчет времени! Пробки, чтоб их.
- Мисс? Ваш заказ... - человеческий паренек с едва пробившимися усами протянул ей коробки и ручку - расписаться на квитанции. Слишком мелкий.
Ирис торопливо черканула невнятную завитушку, схватила мальчишку за воротник, втягивая в квартиру. Коробки полетели на пол. Запах пиццы забивал запах человека - демоница с силой вжала его в стену, прижимаясь губами к его рту. Он ошалел, глупый - вероятно, решил, что нарвался на дармовой секс и хозяйку-нимфоманку... Ирис держала его, пока у паренька не начали подкашиваться ноги, а взгляд из осоловело-счастливого не стал загнанно-мутным - тоже почувствовал странную внезапную слабость. Протянул руки, пытаясь оттолкнуть ее, оторвать от себя.
Она сунула ему в руки две помятых купюры и, развернув к двери, вытолкала наружу.
- Мисс... Мисс?!
Ирис захлопнула створку, прижимаясь к ней спиной, будто он мог отпереть замок. Подобрала опрокинутую коробку, жадно запихала в рот кусок пиццы и уселась на пол, медленно пережевывая.
Семь часов.
Шон должен вернуться. Шон вот-вот должен вернуться...
Она расхаживала по квартире, лихорадочно подбирая вещи, запинывая под стол пустую коробку из-под пиццы и закидывая одежду в шкаф. Он не узнает о нетающем куске льда внутри нее. И о мальчишке-разносчике. Она приведет себя в порядок, и все будет как обычно. Шон расскажет про дела, про своего ворчливого ханжу-шефа, а она послушает. Так хотелось услышать его голос сейчас...
Платье помялось, превратившись в тряпку. Багровая помада ложилась неровно, словно у вампира, и Ирис раздраженно стерла ее ладонью. Так сойдет. Лишь бы пришел.
Восемь часов.
Его до сих пор не было.
Ирис МакКензи хвасталась тем, что никогда ни одному парню не звонила первой. Обычно это они обрывали ее телефон, а она решала, ответить им или нет.
К девяти вечера она позвонила, должно быть, раз двадцать или тридцать, но он не отвечал. Может, пошел помириться со своей рыжей стервой?
За окном становилось все темнее. Ирис казалось, что маленькая квартира - единственное освещенное пятно. Если выйти наружу и отдалиться от нее - будет только темнота. На многие километры кругом.
Стрелки часов залипли на половине одиннадцатого, а она все еще не находила ни места - для себя, ни ответа - от Шона. Ирис зажгла свет во всех комнатах, кухне и даже туалете, врубила музыку на полную громкость и нервно грызла ногти, не сводя глаз с телефона. Модный аппарат не мог вызвать Шона прямо сейчас.
С ним что-то случилось.
- Шон... - она позвала его вслух, будто надеясь, что он появится. Чуда не произошло.
Вода капала так громко, что, кажется, перекрывала вопящую музыку. Ирис дышала ей в такт - все быстрее и чаще, все больше впадая в панику. Обратиться в полицию? У вас пропал сотрудник? А если все это время он действительно с Эйлис? Как жаль, что она не эту девчонку тогда использовала в качестве обеда...
А если не с ней?
Если он пропал?
Ирис закусила кулак. Сперва отец, а теперь и Шон...
Полночь.
Соседи снизу остервенело барабанили по батарее, требуя прекратить концерт. Вода на кухне капала все чаще. Ирис забарабанила в ответ и до боли в руке завернула кран, но сбросить нервное напряжение это не помогло. Ледяной ком разросся внутри до самого горла, и только сейчас она поняла, что это был не голод. Даже не демонический голод.
Это был страх.
Из скомканной кучи вещей в гардеробе она вытащила футболку Шона - настолько старую и растянутую, что рисунок принта уже не угадывался, а сама в саму футболку демоница могла бы завернуться. Натянула ее, обернув ткань вокруг себя. Тряпка пахла стиральным порошком и Шоном - успокаивающе.
В дверь застучали так, что затряслась створка, и Ирис вцепилась в край одеяла. Соседи. Наверное, соседи.
Или нет.
Она сделала музыку тише и попыталась свернуться на кровати, но сон не шел. Вновь и вновь лихорадочно набирала номер, но абонент был недоступен.
Она не ляжет спать. Даже если он не придет. Даже если никогда не придет.
Утром ей станет легче, только дотерпеть...
И кровать, и комната казались слишком открытым местом. Слишком ярким. Слишком светлым. Выключать свет она боялась еще больше. Пусть они думают, что в доме кто-то есть. Много людей и музыка. Кто бы ни пришел.
В голове гудело. Она действительно сходит с ума?
Ирис устало опустилась на пол - в угол между компьютерным столом и стеной, подтянула колени к груди, натянула на них край длинной футболки. Маленький замкнутый угол. Тут спокойнее.
Три часа ночи...
Она закрыла глаза, представляя, как они медленно идут по улице. Как в детской страшилке про гроб на колесиках. Вот заворачивают за угол, во двор многоэтажки. Поднимаются по лестнице. Она уже наяву слышала, как гулко стучат по ступеням их шаги.
Второй этаж. Третий.
Они уже смотрят на дверь квартиры.
В замке глухо звякнул ключ, и Ирис не хотела знать, на самом ли деле, или только в ее воображении.
[icon]http://sg.uploads.ru/mOUx2.jpg[/icon]

Отредактировано Ирис МакКензи (08-02-2017 22:26:16)

Они кружились вокруг - в окружающей квартиру темноте. В черноте под ее плотно сомкнутыми веками. Существа, лиц которых она не видела, настолько темные, что сами казались сгустками тени. Едва заметное движение. Мимолетный блеск глаза. Выхваченный изгиб щеки впол-оборота. Плоды ее распаленного воображения.
Или все же реальные? Она же слышала шаги по коридору, чувствовала движение в комнате, но не решалась шевельнуться или хотя бы открыть глаза. Как в детстве, когда кажется, что зажмуришься - и тебя тоже никто не заметит...
Но они заметили.
- Ирис?
Запах крови дополнил образ - настолько густой и реальный, так или иначе близкий любому демону, что Ирис распахнула глаза, поневоле сощурившись на яркий свет. И вскрик замер в горле.
Он был весь залит кровью - засохшей, застарелой, бурыми разводами покрывавшей одежду. Глаза запали глубоко в темных тенях на усталом, бледном лице. Шон. Шон стал существом из ее кошмаров, воплотившимся призраком... или они добрались и до него?
- Шон... - хрипло выдохнула она. - Только не тебя!
Он шевельнулся - Ирис заметила пистолет, поспешно убираемый в кобуру, и только тогда поняла, что не сошла с ума и не спит. Это действительно был Коннолли - живой, но помятый, избитый и истощенный, его усталость и голод она чувствовала так же отчетливо, как и запах крови. Вернулся.
Он смотрел на нее, как на безумную и, возможно, Ирис и вправду сейчас выглядела именно так - забившаяся в угол, сжимавшая в кулаке край помятой футболки, слепо моргавшая покрасневшими глазами. Она чувствовала себя именно такой.
Но Шон был здесь...
- Ты вернулся, - она протянула руку, осторожно коснувшись его щеки. Теплая. Реальная. - Я с ума сходила! Боялась, что ты... тебя тоже... Черт! - Ирис порывисто обняла его, прижимаясь виском к окровавленной куртке и цепляясь за его плечи. Под жесткой задубевшей тканью быстро, гулко, нервно билось его сердце. - Что с тобой произошло? Почему ты не отвечал? Чья это кровь? Кто на тебя напал?
У нее было слишком много вопросов, которые она пыталась вывалить разом, быстро, стремясь избавиться от их тяжести. Ей хотелось говорить, много и громко, не останавливаясь, и чтобы он говорил тоже, только бы лишний раз понять, что он реален, а ее страхи и порождения параноидального бреда - нет.
[icon]http://sf.uploads.ru/Ny9r1.jpg[/icon]

Отредактировано Ирис МакКензи (14-02-2017 19:38:23)

Он был другим. Старался держаться нарочито бодро и даже весело, уверенно говорил, как маленькую, довел ее до дивана и быстро ускользнул. Слишком быстро. Слишком бодро. Быть может, сам за собой он этого не замечал, но в самой глубине его глаз что-то поменялось, и он стремился отгородиться от нее хлипкой дверью ванной комнаты, какими-то пустыми, отстраненными ответами, не нужными сейчас бытовыми делами.
Но она видела его - сейчас особенно отчетливо. Черт возьми, сколько они с Шоном знакомы? Пять лет? Семь? Ирис знала его, как облупленного, и теперь подмечать в привычных движениях и мимике новые детали было так же странно, как смотреть на знакомую картину, в которой появился новый цвет.
Что-то произошло.
В другой раз Ирис бы оставила его в покое, а то и подыграла бы его развязной небрежности: покапризничала бы, упрашивая рассказать, или, напротив, сделала бы вид, что ей ни капли не интересно - Шон обязательно рассказал бы все, не выдержав, она это точно знала. Но сейчас чувствовала себя слишком не в себе, чтобы играть. И он тоже был не в себе.
И он был нужен ей прямо сейчас. Ей было слишком мало его, чтобы окончательно отогнать тени страхов, все еще кружащие в голове. Ирис прошлась туда-сюда под дверью ванной, вновь вернулась в комнату, поправив скомканное покрывало на кровати, раскрыла в кухне коробку с уже остывшей пиццей. Часы тикали все так же медленно.
Плеск воды в душе стал тише. Ирис нерешительно сжала полотенце. Вдруг она все еще выдумала себе его возвращение? Она больше не верила в собственную адекватность. И хотела верить в реальность.
Она коротко стукнула в ванную.
- Я зайду, - предупредила Ирис, - ты забыл полотенце...
Дверь была не заперта - запотевшее зеркало отразило ее собственный растрепанный силуэт в чужой белой футболке. На кафельном полу блестели лужицы. Из-за полупрозрачной дверцы душевой высунулся Шон, и демоница махнула сложенным вчетверо полотенцем, положила на стиральную машину, откуда он мог бы до него достать.
- Ты же так уснешь, - заметила она, присаживаясь на край машинки. Им доводилось видеть друг друга и столь же обнаженными, и куда более эротичными, но отчего-то именно сейчас ей очень хотелось остаться с ним рядом. Еще ближе. Еще теплее. Хотелось коснуться, убеждаясь в реальности. Хотелось... быть. - Можно я посижу тут с тобой? Если хочешь? Разбужу. Расскажешь мне, что случилось. Что на самом деле случилось...
[icon]http://sf.uploads.ru/Ny9r1.jpg[/icon]

Отредактировано Ирис МакКензи (25-02-2017 00:15:57)

(с Шоном)

Она жадно приникла к нему - губами, всем телом, - и вода затекала ей в рот, когда они останавливались, чтобы глотнуть воздуха. Шон был горячее воды и реальнее, чем ее кошмары. Ирис подняла руки, позволяя ему через голову стащить с нее мокрую футболку и небрежно сбросить вниз, к босым ногам - и вновь прижалась, обнимая демона за шею, скользя пальцами по щекам и носу. Энергия текла сквозь них обоих, как по сообщающимся сосудам - один невидимый поток на двоих.
За годы знакомства они не раз и не два были вместе - занимались сексом на веселых студенческих вечеринках, встречались от скуки, когда у кого-то из них не было никого другого, просто развлекались, когда не могли придумать что-то еще. Ирис знала Шона, знала все точки на его теле, на которые демон откликался особенно чутко, знала, как легко он отзывается на ее прикосновения, но впервые хотела не просто расслабления, удовольствия или ощущения контроля - а его самого. Так, как никого и никогда.
- Идем отсюда, - Шону первому надоело толкаться в тесной душевой кабинке, где вдвоем и развернуться становилось сложновато. Наверное, это было какое-то неправильное окончание безумного дня, но от близости обнаженного девичьего тела усталость, еще мгновение назад готовая поглотить с головой, отступала так быстро, что он и сам не заметил, как оказался полностью захваченным совершенно другими стремлениями и чувствами.
Выбравшись из кабинки, Шон подхватил Ирис на руки, стараясь удержаться хотя бы до постели и не уложить демоницу прямо на кафель в ванной. Он бы мог. Но понимал, что она этого не заслуживала. Заслуживала большего – красивого, чистого и честного чувства, и сейчас он был на самом деле честен и с ней, и с собой – ему безумно хотелось быть рядом, ощущая теплоту все еще мокрой кожи и дрожь сгорающего от нетерпения и желания тела.   
В спальне было прохладно и темно - только коротко скрипнула, проседая, кровать, когда Шон опустил на нее демоницу, и почти сразу опустился сам, нависая над ней, упираясь руками в подушки по обеим сторонам ее головы. В полумраке Ирис видела только его блестящие глаза и темные очертания фигуры - но этого было достаточно. Жар его тела и теплые руки, скользившие по ее шее, груди и животу, говорили гораздо больше.
Она подалась ему навстречу, помогая войти, запрокинула голову, двигаясь вместе с ним, сжимая пальцами его горячие плечи, сдерживая стон.
Почему она прежде не замечала, насколько он мягок и добр с ней - он, демон, такой же разрушительный по своей природе, как и она сама? Почему не чувствовала этого ободряющего тепла, этой спокойной, уверенной силы? Почему не понимала, как на самом деле нуждается в нем?
Наверное, ей нужна была эта ночь больше всего на свете, чтобы понять это.
Теперь она понимала. И готова была доказать ему. Сейчас она хотела доказать ему что угодно.
Ирис приподнялась, потянулась к Шону, вцепляясь в его плечи, жадно впилась в его губы, дожидаясь, пока он замедлится, чтобы ответить на поцелуй.
- Позволь мне... - жарко дохнула она ему в губы и повлекла за собой обратно на подушки, переворачивая на спину. Оседлала его бедра, откинула назад еще мокрую копну волос, прогнулась и опустилась, закусывая губу, чувствуя, как медленно, неспешно разворачиваются за спиной черные крылья, закрывая слабенький свет от фонаря за окном, распахиваясь над их головами темным шуршащим куполом.
Шон, чуть прикрыв глаза, ловил каждое движение Ирис, жест, стон, дыхание – сбивчивое и глубокое. Даже когда черные крылья закрыли тусклый фонарный свет, он видел каждую деталь ее гибкого тела, в едином порыве слитого со своим. Или ему казалось, что видит – он знал демоницу достаточно хорошо, чтобы допустить немного фантазии. Когда Ирис склонялась ниже, ища ласки, он целовал ее губы, шею, грудь, доставляя наслаждение и ей, и себе, теряясь в безвременье, пока тела и души не слились в полном экстазе, погружаясь в сладостную эйфорию.
Даже когда вспыхнувшее чувство наслаждения осыпалось яркими вспышками угасающего экстаза, словно угасающие в небе огни фейерверка, Шон еще некоторое время держал ее в объятиях в приступе внезапной нежности.
[icon]http://sf.uploads.ru/Ny9r1.jpg[/icon]

Отредактировано Ирис МакКензи (25-02-2017 20:02:18)